Länsstyrelsens fiskerienhet kan konstatera att åtminstone 25 ålar valt att ta asptrappan vid Islandsfallet som vandringsväg i år. Det visar den undervattenskamera som installerats vid asptrappan. Tidigare har bara en handfull ålar räknats in under de runt tio år asptrappan funnits.
Huruvida ålarna i sommar lockas av det låga vattenståndet i Fyrisån, om värmen eller någon annan faktor spelar in är oklart. Arne Fjälling, som är forskare vid Institutionen för akvatiska resurser vid Uppsala universitet, har ägnat mycket forskning åt ålarnas vandringar. Han anser att det är svårt att dra några slutsatser av länsstyrelsens ålstatistik, speciellt som kameran bara funnits på plats en säsong.
- Under många år har vi i Sverige haft en kraftig nedgång av ålar från Sargassohavet. Invandringen av unga ålar därifrån har minskar med hela 95 procent under de senaste åren. Om det verkligen skulle röra sig om en så stor ökning av antalet ålar - ett riktigt trendbrott - är det såklart fantastiskt glädjande. Jag väntar med spänning på fortsättningen, säger Arne Fjälling.
Asptrappan vid Islandsfallet i centrala Uppsala anlades 2009, och sedan dess har fem ålar kunnat räknas in. Men med hjälp av undervattenskameran vet nu länsstyrelsen i Uppsala att 25 stycken valde att ta asptrappan på sin vandring. Ålen simmar från Sargassohavet till Mälaren för sitt födosök. Här kan den stanna i decennier innan den återvänder till Sargassohavet för att fortplanta sig. Ålens komplicerade livscykel och vidsträckta vandringar har gjort den till en akut hotad art. Inte minst vattenkraftverk, fördämningar och dammar hindrar vandringarna.