Samband mellan stress och psoriasis ifrågasätts
En vedertagen sanning bland både läkare och patienter är att hudsjukdomen psoriasis förvärras av stress. Men kanske är "sanningen" bara en myt.
— När vi följer patienter med sjukdomen ser vi inga tecken alls på att sjukdomen skulle försämras oftare eller mer efter stressiga perioder än efter lugnare perioder, säger docent Mats Berg vid Akademiska sjukhusets hudklinik i Uppsala.
Inte sällan ger läkare sina psoriasispatienter rådet att undvika stress för att försöka förebygga att de kliande, fjällande hudutslagen kommer tillbaka. Numera anser också en stor majoritet av patienterna med psoriasis att stress förvärrar sjukdomen.
Både läkarnas och patienternas uppfattning stöds av flera tidigare studier, som påvisat till synes mycket tydliga samband mellan psoriasis och stress.
Lätt att minnas fel
— Men alla dessa studier har en stor brist och det är att patienterna som deltog i dem först i efterhand tillfrågades om de varit stressade innan psoriasisutslagen förvärrades. Det är alltid lätt att minnas fel, i synnerhet om man själv tror att stress påverkar sjukdomen, säger Mars Berg.
Det som skiljer den nya studien från alla tidigare undersökningar är att den samlade in uppgifterna om stress bland deltagarna redan innan hudutslagen förvärrades.
Stressdagbok
Deltagarna, nio kvinnor med måttligt svår psoriasis, förde själva en särskild stressdagbok där de en gång varje dag bokförde hur stressade de kände sig och hur besvärlig deras psoriasis var.
— Till studien rekryterade vi dessutom medvetet bara kvinnor som själva var övertygade om att deras psoriasis försämrades av stress, säger Mats Berg.
När forskarna utifrån dagböckerna senare kontrollerade hur stressad varje kvinna varit under tiden innan sjukdomen förvärrats fann de inga samband alls mellan förhöjda stressnivåer och återfall.
— En kvinna hade visserligen haft förhöjd stress ett par veckor innan hennes psoriasis försämrades, men å andra sidan finns också exempel på deltagare som fick återfall i lugna perioder, men inte efter att ha varit rejält stressade. Däremot fanns ett par
deltagare med påtagligt förhöjd stress några dagar efter att de fått ett psoriasisutbrott, säger Mats Berg.
Utifrån resultaten av den nya studien anser Mats Berg att det finns starka skäl att överge den nästan allmänt vedertagna uppfattningen att psoriasis och stress hänger ihop.
— Man kan inte utseluta att psoriasis i enstaka fall kan förvärras av stress. Med det kan knappast vara vanligt. Då skulle vi ha sett detta samband även i en liten studie som vår, säger han.
Vanlig läkarfråga
"Försämras dina besvär av stress?" är i dag en vanlig läkarfråga till patienter med psoriasis. Oftast svarar patienterna ja.
— Jag har testat att vända på steken och i stället fråga "Din psoriasis försämras väl inte av stress?". De flesta tänker ett tag, men svarar sedan att den nog inte gör det. Det är tydligt att vi läkare spelar en viktig roll för hur våra patíenter ser på sin sjukdom, säger Mats Berg.
Så jobbar vi med nyheter