I princip samtliga paintballtävlingar spelas idag på banor med hinder som man blåser upp. Fördelen med dessa banor är att det går fort att bygga och är lätt att ändra utseendet på. En viktig punkt är att banorna är spegelvända så att det är lika för båda lagen. Vanligast är fem eller sju spelare i varje lag, men det förekommer även tävlingar för tre eller tio spelare i varje lag. Matchtiden brukar vara mellan fem och tio minuter, det beror på antalet spelare och storleken på banan. Spelet i sig går ut på att man ska ta en flagga som oftast finns vid det andra lagets startposition. Detta gör man genom att markera spelarna i motståndarlaget för att lättare komma åt flaggan utan att själv bli träffad.
Spelarna har olika uppgifter under matchen. Precis som i fotboll kan spelarna delas in i backar, mittfältare och anfallare. Backspelarens uppgift kan vara att hjälpa frontspelaren framför honom att ta sig längre upp i banan, detta gör han genom att lägga sin boll mot spelarna som är ett hot för frontspelaren som då kan flytta längre upp och i sin tur får bättre vinklar att markera ut andra motspelare. Så fort man är träffad är man ute ur matchen, oavsett om det är en träff eller tio.
När ena laget lyckas ta det andra lagets flagga och hänga den vid deras egen startbox inom matchtiden vinner dom. Detta ger tre poäng, lyckas dom ta motståndarlagets flagga men inte hänga den inom tiden ger det två poäng. Ett poäng för oavgjord match och noll poäng om man förlorar.
Efter matchen kontrollerar domarna alla kvarvarande spelare och sen noteras även det på poäng resultaten. På så sätt kan man avgöra vilket lag som ska gå vidare till final om två lag skulle råka hamna på samma poäng. På ungefär samma sätt som man räknar målskillnad i andra sporter.