– Det finns flera tecken på att vinterkräksjukan är på väg att öka. Vi har redan haft en del influensafall, men något influensautbrott före nyåret är inte troligt, säger Mats Ericsson, smittskyddsläkare i Uppsala län.
I Uppsala län har under senhösten och så här i början av vintern hittills ett tiotal säkra fall av influensa konstaterats, men det finns ännu ingen tendens till att de är på väg att öka.
– För personer från medicinska riskgrupper som ännu inte vaccinerat sig mot influensan är det hög tid att göra det. Det gäller inte minst unga personer från riskgrupperna, inte minst gravida, för vilka den så kallade svininfluensan kan vara särskilt farlig, säger Mats Ericsson.
Hans egen prognos, utifrån de senaste årens erfarenheter, är att det dröjer några veckor efter nyår innan influensan skjuter fart på allvar och att många av influensafallen kommer att orsakas av svininfluensaviruset H1N1.
Däremot tror Mats Ericsson att det finns större risk för att vinterkräksjukan kan komma att förstöra julen för många.
– Vi har fått rapporter om vinterkräksjuka från några förskolor och särskilda boenden. Så sannolikt kan vinterkräksjukan vara på väg att ta fart ute i samhället, säger han.
Influensa och än mer vinterkräksjuka är mycket smittsamma virussjukdomar. En kräksjuk person utsöndrar många miljarder viruspartiklar – och för att bli sjuk kan det räcka med att få i sig tio av dem.
– För att undvika att smittas och smitta andra är det jätteviktigt med god handhygien med tvål och vatten och gärna också handsprit, både efter toabesök och innan man äter, säger Mats Ericsson.
En person som har vinterkräksjuka fortsätter att vara smittsam upp till 48 timmar efter att kräkningarna och diarréerna upphört.
– Även om man känner sig pigg nog att arbeta igen bör man efter att ha haft vinterkräksjuka stanna hemma från jobbet under två dygn. Om ens barn haft vinterkräksjuka ska man också vänta lika länge med att skicka dem tillbaka till förskolan eller skolan, säger Mats Ericsson.
Alla som har haft vinterkräksjuka vet att den är mycket obehagligt. För många gamla och fysiskt personer kan det dessutom vara farligt, om än inte lika farligt som influensa.
– Därför är det extra viktigt att personer som kan vara smittsamma inte besöker vänner eller anhöriga på sjukhus eller i äldreboenden. I sådana miljöer finns också stor risk att smittan snabbt sprids vidare bland patienterna eller till alla boende, säger Mats Ericsson.