Risk med för mycket Tamiflu
Vid flitig användning av influensamedicinen Tamiflu finns fullt mätbara halter av läkemedlet i det renade vattnet utanför reningsverk. Halterna kan till och med vara så höga att de gynnar uppkomsten av resistena influensavirus hos fåglar som vistas i vattendragen.
- Mycket, mycket allvarligt och en tydlig signal om att vi måste begränsa användningen av Tamiflu till de allra svårast sjuka patienterna. Om inte riskerar vi att stå utan ett av de allra viktigaste vapnen den dag en ny influensapandemi skjuter fart, säger Björn Olsen, professor i infektionssjukdomar vid Akademiska sjukhuset och en av initiativtagarna till studien.
Redan för ett par år sedan påvisade forskargruppen att Tamiflu inte bryts ner i reningsverk. Utifrån teoretiska beräkningar och laboratorieexperiment varnade forskarna för att halterna av Tamiflu skulle kunna bli tillräckligt höga för att gynna uppkomsten av resistenta stammar av influensavirus hos fåglar som lever i det grunda vattnet utanför reningsverken.
- En del forskare avfärdade våra farhågor då som rent nonsens. Nu kan vi för första gången dock visa att de håller fullt ut även i verkligheten, säger Björn Olsen.
I den nya studien analyserades vattenprover som togs utanför reningsverk vid de japanska städerna Osaka och Kyoto både före och under den årliga återkommande säsonginfluensan förra året. Japan är det land som är flitigast i världen att använda Tamiflu. Minst en tredjedel av de influensadrabbade invånarna i dessa städer beräknas ha använt Tamiflu.
I ytvattenprover som togs före influensasäsongen påträffade forskarna inga mätbara mängder av läkemedlet. Men i vattenprover som togs när influensan nådde sin kulmen var halterna så höga att de kan påverka influensavirus i miljön.
- I dessa vatten lever gräsänder, som är den naturliga reservoaren för influensavirus. När de får i sig Tamiflu från vattnet kan detta trigga utvecklingen av resistenta virusstammar i deras mag-tarmkanal, säger Björn Olsen.
Flera tidigare influensapandemier har startat när influensavirus hos fåglar muterat så att de kunnat börja spridas hos människor.
- Ett skräckscenario är att ett sådant framtida pandemivirus redan från början är motståndskraftigt mot Tamiflu. Då står vi utan vårt mest effektiva vapen, i synnerhet i början av pandemin innan något vaccin ännu finns tillgängligt, säger Björn Olsen.
Han tycker att den nya studien ger ytterligare starkt stöd för att kraftigt begränsa användningen av Tamiflu under den fortsatta spridningen av den nya influensan, "Mexikoinfluensan", över världen.
- Eftersom Mexikoinfluensan än så länge visat sig vara tämligen mild för de allra flesta finns inga som helst skäl att behandla i övrigt friska personer som insjuknar i den med Tamiflu. Detta viktiga läkemedel bör reserveras för den lilla grupp personer som riskerar att bli så svårt sjuka till följd av influensa att de utan behandling, säger Björn Olsen.
Fakta:
Läkemedlet Tamiflu kan användas både för att förhindra att personer som kommit i kontakt med influensavirus blir sjuka och för att lindra och förkorta sjukdomstiden för dem som insjuknar i influensa.
Att hålla stora lager av Tamiflu är sedan några år en viktig del av beredskapen inför en världsomspännande influensavåg, en pandemi.
Tamiflu hämmar vissa ämnen, så kallade neuroamidaser, som finns hos influensavirus. Råvaran till Tamiflu är kryddväxten stjärnanis.
Redan har en del patienter med den nya influensan infekterats av virusstammar som är motståndskraftiga mot Tamiflu.
Läkemedlet Tamiflu kan användas både för att förhindra att personer som kommit i kontakt med influensavirus blir sjuka och för att lindra och förkorta sjukdomstiden för dem som insjuknar i influensa.
Att hålla stora lager av Tamiflu är sedan några år en viktig del av beredskapen inför en världsomspännande influensavåg, en pandemi.
Tamiflu hämmar vissa ämnen, så kallade neuroamidaser, som finns hos influensavirus. Råvaran till Tamiflu är kryddväxten stjärnanis.
Redan har en del patienter med den nya influensan infekterats av virusstammar som är motståndskraftiga mot Tamiflu.
Så jobbar vi med nyheter