Resistenta tarmbakterier sprids lätt mellan partners
Personer som aldrig behandlats med läkemedlet trimetoprim han ändå ofta i tarmen bakterier som är motståndskraftiga mot detta vanliga och viktiga antibiotikum.
- Så länge som dessa resistenta bakterier finns kvar i tarmen ger de sannolikt inga problem, men i urinvägarna kan de orsaka en mer svårbehandlad urinvägsinfektion, säger hon.
Den allra vanligast orsaken till urinvägsinfektioner är just att bakterier från den egna tarmen spridits till urinvägarna.
Kvinnan får mannens bakterier
I en av studierna i avhandlingen deltog 15 friska frivilliga unga par. Kvinnan i paret behandlades under tre dagar med den dos trimetoprim som brukar användas vid urinvägsinfektioner.
Innan behandlingen påbörjades och vid upprepade tillfällen upp till 13 veckor efteråt lämnade både kvinnorna och männen avföringsprover för analys av tarmbakterien E coli.
- Till vår förvåning fann vi att nästan hälften av dem åtminstone någon gång under studien hade E coli-bakterier som var resistenta mot trimetoprim, säger Sara Olofsson.
Men det var inte så att kvinnorna som fick trimetoprim utvecklade resistenta E coli-bakterier under behandlingens gång och sedan smittade sina män med dem.
- Det var vanligare att mannen överförde sina bakterier till kvinnan, säger Sara Olofsson.
Smittar mellan par
Det finns en stor mängd olika stammar av E coli-bakterier, även flera varianter av dem som är resistenta mot trimetoprim. Bland de 30 deltagarna i studien var det vanligt att samma stammar av E coli påträffades både hos kvinnan och mannen inom ett par.
- I flera fall kunde vi påvisa sådan smittoöverföring inom paren, även av resistenta bakteriestammar, under studiens gång, säger Sara Olofsson.
Det är väl känt att omfattande behandling med antibiotika ökar risken för att det ska uppstå resistenta bakteriestammar.
Vakuum i tarmen
Enligt forskarna pekar fyndet att männen ofta överförde "sina" bakteriestammar till kvinnorna på att antibiotikabehandling även kan bidra till att resistenta bakterier sprids från individ till individ.
Det beror på att behandlingen med trimetoprim dödar massor av tarmbakterier och på så sätt skapar ett slags "ekologiskt vakuum" i tarmen.
- Detta gör det lättare för bakterier i omgivningen, i detta fall mannens, att spridas till partnern och börja föröka sig, säger Sara Olofsson.
Sköta hygienen viktigt
Studien sätter än mer i fokus problemet med bakterier som är motståndskraftiga mot antibiotika.
- Våra resultat är oroande eftersom reservoaren av resistenta bakterier verkar vara större och spridningen av bakterier mellan individer ske oftare än vi tidigare trott, säger Sara Olofsson.
Hon anser att en praktisk slutsats av detta är att vara extra noggrann med hygienen i samband med en antibiotikakur.
- Tarmbakterier som E coli smittar oftast via händerna. Det gäller alltså att sköta handhygienen i samband med till exempel toabesök och matlagning, säger hon.
Fotnot: Trimetoprim är ett vanligt läkemedel. Runt fyra procent av alla antibiotikadoser som skrivs ut i den svenska öppenvården gäller läkemedel i vilka trimetoprim ingår.
Så jobbar vi med nyheter