Pulsåderbråck ska upptäckas med massundersökning
Ett tiotal liv per år kan räddas i Uppsala län efter landstingets beslut att införa massundersökning av alla 65-åriga män, i år cirka 1 600 personer.Undersökningen syftar till att minska dödligheten i brustet pulsåderbråck.
Genom ultraljudsundersökning kan pulsåderbråck upptäckas i tid. Det är ett oerhört billigt sätt att rädda liv, säger Anders Wanhainen, kärlkirurg vid Akademiska sjukhuset.
Foto: Nina Leijonhufvud
Bråck på stora kroppspulsådern orsakas av en försvagning av kärlväggen som resulterar i en utvidgning. Ett pulsåderbråck, bukaortaaneurysm, växer långsamt och kan så småningom brista. Sjukdomen orsakar omkring 700-1000 dödsfall i Sverige varje år.
Halvera antalet dödsfall
Sjukdomen är fem gånger vanligare bland män än kvinnor och ökar med stigande ålder. Internationella studier har visat att 6-8 procent av alla män över 65 år har ett pulsåderbråck. Studier har också visat att det går att halvera antalet dödsfall genom masscreening.
- Genom en enkel ultraljudsundersökning som tar fem sex minuter kan bråcket upptäckas på ett tidigt stadium. Det är ett oerhört billigt sätt att rädda liv, säger Anders Wanhainen, kärlkirurg vid Akademiska sjukhuset och ansvarig för undersökningen.
Få fall upptäcks
Eftersom sjukdomen aldrig ger några symtom upptäcks endast enstaka fall, ofta av en slump i samband med undersökning av buken vid misstanke av annan sjukdom. Ett brustet pulsåderbråck ger kraftiga smärtor i magen och ryggen och kan lätt förväxlas med exempelvis gallsten eller njursten.
- Det finns bra botemedel om sjukdomen upptäcks i tid. Undersökningen är dessutom kostnadseffektiv, säger Anders Wanhainen.
Ett litet pulsåderbråck är ofarligt, men bör kontrolleras regelbundet. Samtliga som undersöks och som har ett pulsåderbråck kallas därför till årliga undersökningar. Om bråcket vidgar sig finns risk för att det i en senare skede brister. För att förhindra att ett pulsåderbråck brister rekommenderas en förebyggande operation där bråcket ersätts med en konstgjord åder.
- Vi hoppas kunna vara frikostiga och även erbjuda oroliga män över 65 år en undersökning, säger Anders Wanhainen.
Orsaken till sjukdomen är ännu inte klarlagd. Anders Wanhainen beskriver manligt kön, hög ålder, rökning och ärftlighet på den manliga sidan som kända riskfaktorer.
Diagnos för kvinnor
Även om sjukdomen är ovanlig bland kvinnor misstänker Anders Wanhainen och hans kolleger att betydligt fler kvinnor än vad som tidigare uppgetts har sjukdomen och kanske även avlidit till följd av den.
- Genom studier ska vi se hur sjukdomen kan definieras och diagnostiseras för kvinnor. Vår målsättning är att i ett senare skede även studera effekten av screening av kvinnor, säger Anders Wanhainen.
Han tror att samtliga landsting kommer att erbjuda massundersökningar inom några år. Och med ett stort patientunderlag blir denna massundersökning samtidigt intressant ur ett forskningsperspektiv.
- Det är viktigt att arbetet är genomtänkt och kontrollerat. Även om undersökningar kan ske i hela landet vill vi gärna samordna arbetet här i Uppsala, säger Anders Wanhainen.
Fotnot: Massundersökningarna innebär inga nya utgifter för landstinget. Kostnaderna ryms inom Akademiska sjukhusets budget.
Så jobbar vi med nyheter