Proteiner varslar om alzheimer
Patienter med minnesstörningar som senare utvecklar Alzheimers sjukdom har redan före insjuknandet omfattande abnorma proteininlagringar i hjärnan.
- Mycket talar för att mätning av sådan så kallad amyloid kommer att bli ett värdefullt instrument i utredningar av patienter med minnesbesvär. Är amyloidhalten hög är risken stor att de kommer att insjukna i alzheimer, säger professor Agneta Nordberg, överläkare vid geriatriska kliniken, Karolinska universitetssjukhuset Huddinge.
Hon är en av de ansvariga för studien, som omfattar 21 patienter med minnesstörningar, så kallad kognitiv svikt. I samband med att de utreddes för misstänkt demens undersöktes med hjälp av den så kallade pet-kameran vid Uppsala Imanet förekomsten av abnorma proteininlagringar, amyloid, i deras hjärnor.
Noggranna tester av bland annat minnesfunktioner visade att ingen av patienterna hade Alzheimers sjukdom när pet-undersökningen gjordes. Ett par år senare hade däremot 7 av dem insjuknat i denna demenssjukdom.
- När vi närmare undersökte vilka som utvecklat Alzheimers sjukdom fann vi att dessa patienter haft höga amyloidhalter i hjärnan vid den tidigare pet-undersökningen. Däremot hade ingen patient med låga halter amyloid insjuknat, säger Agneta Nordberg.
Om utvidgade studier med fler patienter kommer att visa samma resultat tror hon att mätning av amyloidförekomst med pet-kamera kommer att bli ett värdefullt instrument för att ställa diagnos och bedöma prognosen i utredningar av patienter med minnesstörningar.
- Detta blir allt viktigare i takt med att det utvecklas nya läkemedel mot Alzheimers sjukdom. Ju tidigare i sjukdomsförloppet de sätts in, desto längre kan patienten förmodligen klara sig utan omfattande hjälp och institutionsboende, säger Agneta Nordberg.
Mätningarna av amyloid i hjärnan har varit möjliga tack vare en ny undersökningsmetod, som utvecklats av forskare i Uppsala, Huddinge och University of Pittsburgh i USA. metoden använde pet-kameran för att mäta hur myccket av den insprutade substansen PIB som binder till proteinet beta-amyloid. Det är beta-amyloid som bygger upp de abnorma proteininlagringarna i hjärnan.
Resultaten av den nya studien har publicerats i nätupplagan av facktidskriften Neurobiology of aging.
Så jobbar vi med nyheter