Plack ökar risk för cancerdöd

– Våra resultat understryker hur viktigt det är att vara så noga med att borsta tänderna att inga beläggningar finns kvar, säger professor emeritus Birgitta Söder vid Institutionen för onkologi, Karolinska institutet.
Studien bygger på uppgifter om 1390 slumpmässigt utvalda unga vuxna kvinnor och män i Stockholms län, som i mitten av 1980-talet genomgick en omfattande tandundersökning och besvarade en enkät med hälso- och livsstilsfrågor.
Under åren som deltagarna i studien därefter följts upp dog 58 av dem, varav 35 i någon cancersjukdom. Kvinnorna var i genomsnitt 61 år och männen i genomsnitt 60 år när de dog, vilket var många år tidigare än förväntat för personer födda i deras årskullar.

När forskarna närmare analyserade vilka som avlidit i någon cancersjukdom fann de som väntat att dödligheten i cancer var högre bland rökarna än bland icke-rökarna i studien.
– Men även efter att i våra beräkningar ha tagit hänsyn till denna viktiga och andra kända riskfaktorer fann vi ett tydligt samband mellan bakteriebeläggningar på tänderna och ökad risk för död i cancer. Bland dem som haft sådana dentala plack vid tandundersökningen var dödligheten i cancer förhöjd med 80 procent, säger Birgitta Söder.
Men varför skulle något så till synes ganska harmlöst som bakteriebeläggningar på tänderna öka risken för något så allvarligt som förtida död i cancer?
– Det vet vi inte säkert, men flera tidigare gjorda studier visar att bakterier och bakterieprodukter från tandbeläggningar kan komma ut i blodomloppet och därmed påverka helt andra delar av kroppen, säger Birgitta Söder.

Det finns tidigare studier som påvisat samband mellan tandlossning och förtida död, men den nya studien är först att påvisa ett samband mellan bakteriebeläggningar på tänderna i sig – oavsett om de lett till tandlossning eller inte – och att insjukna och dö i cancer.
Birgitta Söder understryker att det behövs fler studier som visar samma resultat för att säkert veta om dentala plack är en riskfaktor för förtida död i cancer och även studier för att kartlägga mekanismerna bakom ett sådant samband.
– Men eftersom dentala plack har många andra sedan länge kända negativa effekter behöver vi inte invänta resultaten av sådana studier för att betona hur viktigt det är att vara väldigt noga med att borsta tänderna, säger hon.
 Hela den vetenskapliga artikeln kan läsas på www.bmjopen.bmj.com.