– Vi tar ju rygg på Folkhälsomyndighetens rekommendation här, säger Erik Pelling (S), ordförande för kommunstyrelsen i Uppsala.
Under flera månader har kommunernas äldreboenden stängt för besökare för att minska risken för smittspridning till de äldre – som utgör en generell riskgrupp. Under torsdagen öppnade kommunen för att de boendes anhöriga ska få besöka dem.
– Att inte få träffa sina nära och kära får sociala konsekvenser och det är viktigt att se att det sociala också är en hälsofråga. Vårdboenden är trots allt människors privata hem, säger Erik Pelling (S).
Besöksförbudet hävs i nu i en period när coronasifforrna ökar i länet. Fler bekräftas med smitta och flera allvarligt sjuka vårdas på Akademiska sjukhuset.
– Det är en svår avvägning men besöksförbud är en extrem nödåtgärd som inkräktar på den personliga friheten. Vi har lärt oss mycket under perioden och vi fick in smittan på väldigt många vårdhem i början av krisen vilket gjorde att vi vidtog flera åtgärder som hållit nere antalet smittade.
Men en av de åtgärderna var besöksförbudet, som nu hävs?
– Jo, men vi har haft andra åtgärder. Vi har haft mer personal, visir, munskydd och flera nya rutiner som att stärka upp hygienrutierna. Vi är mycket bättre rustade nu med både utrustning, bemanning och kunskap än under våren.
Besökarna måste använda skyddsutrustning.
– Och skulle det visa sig att vi får in smittan och våra rutiner visar sig vara otillräckliga så får vi snabbt vidta nya åtgärder, säger Erik Pelling (S).
En av åtgärderna kan vara att återinföra besöksförbudet, säger han.
– Alla är på tårna, vi är ännu i ett krisläge.
Att låta anhöriga komma in på boenden innebär också en viss avlastning för personalen.
– Personalen har fått slita som djur med en fantastisk insats. Inte minst den här typen av social omsorg. Anhöriga är viktiga och personalen har dragit ett extra stort lass när de inte kunnat hälsa på.
Är det inte ett förhastat beslut, nu när coronasiffrorna vänder?
– Det är inte ett självklart beslut. Men jag vågar säga att vi gör rätt, säger han.
Det betyder inte att det är fritt fram för anhöriga.
– Vi uppmanar anhöriga att inte göra onödiga besök. Den svenska linjen bygger på att individer tar sitt ansvar. I bakgrunden finns möjligheten att återinföra besöksförbudet men jag hoppas att vi slipper det, säger Erik Pelling (S).