Tvärs genom USA - Route 66
Mytomspunna Route 66 går från Chicago till Los Angeles. Den omtalade vägen blev Nordamerikas livrem 1926 och knöt ihop de stora sjöarna i nordöst med Stilla havet i väst. Route 66 kallas också The Mother Road och sträcker sig genom öken, jordbruksområden och enorma bergslandskap. Bara delar av rutten finns kvar, originalvägen är välskyltad, då och då dyker små städer upp som tagna ur en västernfilm. Längs vägen, även om det är en omväg, ligger också Grand Canyon och Las Vegas.
Sevärda stopp: Willis Tower (tidigare Sears) och överraskande arkitektur i Chicago, västernstaden Tucumcari, indianmarknaderna i Santa Fe, Grand Canyon, Hollywood och Santa Monica i Los Angeles. För att hitta de gamla bensinmackarna, salooner, spökstäder och bilmuseum behöver du en bra guidebok.
Delstater: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona, Nevada, Kalifornien.
Längd: Omkring 350 mil.
Bäst tid att resa: April-juni.
Tips: Skaffa en karta där den gamla rutten är utritad. Las Vegas och Grand
Canyon väl värda omvägar på sammanlagt 70 mil. Route 66 kan naturligtvis också köras åt andra hållet, från Los Angeles till Chicago men tidsskillnaden från Sverige är mindre och skonsammare om man börjar i Chicago.
I musikens spår - Blues highway
Från New Orleans till Chicago går Blues Highway, Route 61 eller The Blues Track som många kallar den. En väg kantad av musikhistoria, och som många färdades längs då industrialiseringen tog över arbetet inom bomullsindustrin. Det fanns mer pengar att tjäna i Chicago, inte minst bjöd städerna längre norrut på en något större tolerans mot svarta. Går genom den amerikanska södern som ger helt andra bilder av USA än dem vi sett på tv. Låga hus med nötta verandor kantar vägen. På många ställen små musikbutiker med raspig vinyl och en och annan god historia. En resa genom träskmarker, Mississippideltat, staden Jackson och Memphis. Ett måste för den musikintresserade.
Sevärda stopp: New Orleans franska kvarter, här tystnar aldrig musiken (jazz, zydeco, blues). Stanna också i Indianola med nytt museum om hemmasonen BB King. Gibson gitarrfabrik i Memphis är imponerande, liksom museerna Stax (skivbolaget samtida med Motown) och Rockn Soul Museum. För att inte tala om Elvis hem, Graceland.
Delstater: Louisiana, Mississippi, Tennessee, Missouri, Illinois.
Längd: Raka vägen mellan New Orleans och Chicago är det cirka 150 mil. Med nödvändiga omvägar, räkna med 200 mil.
Bäst tid att resa: Maj-juni.
Tips: Köp musiken längs vägen och mata in i bilens cd-spelare. Gör ditt eget soundtrack av resan.
Missa inte Lindström - Swedish trail
Ta avstamp i Minneapolis och kör rakt ut i området där många av de 1,2 miljoner utvandrade svenskarna bodde. Naturen är påfallande lik den svenska.
Vilhelm Moberg står staty i Chisago i Minnesota (ej att förväxla med Chicago), där han bodde 1948. På cykel tog han sig runt för att hitta miljöer till sina böcker. Överallt finns spår av Sverige.
Sevärda stopp: Den lilla staden Lindström. Köttbullar på menyn och minnen av Karl-Oskar och Kristina. Också Stillwater är värt ett längre stopp. Full av bokhandlar och vackra Bed & breakfast.
Delstater: Minnesota, Wisconsin,
Michigan.
Längd: Från Minnesota till Lindström är det knappt åtta mil. Stillwater ligger ännu närmare. Men svenskbygderna sträcker sig långt österut mot Michigan. Kan bli bortåt 50 eller 100 mil om du vill.
Bäst tid att resa: Maj-september.
Tips: Läs böckerna som Vilhelm Moberg skrev om de svenskar som utvandrade till Minnesota. (Utvandrarna, Invandrarna, Nybyggarna, Sista brevet till Sverige). Böckerna blev också film och finns på dvd (Utvandrarna och Nybyggarna).
Vid Stilla havet - Highway 1
En av USA:s mest kända vägsträckor. Stod klar 1937 och går mestadels under namnet Pacific Coast Highway. Ringlar fram längs Kaliforniens dramatiska stillahavskust från Leggett i norr till San Juan Capistrano i söder. De flesta väljer att ”bara” köra mellan San Francisco och Los Angeles. Emellanåt riktigt kurvigt, brant och smalt och med en hejdundrande utsikt ut mot havet.
Sevärda stopp: Monterey, fin liten stad känd för sina skaldjur och sin jazzfestival, 17-Mile Drive längs med Pebble Beach (strax söder om Monterey), natursköna Big Sur där bland annat Henry Miller och Jack Kerouac lät sig inspireras och Carmel med sin enastående vackra Mission (missionsstation).
Delstat: Kalifornien.
Längd: Mellan San Francisco och Los Angeles är det drygt 60 mil (hela Highway 1 är 100 mil).
Bäst tid att resa: April och oktober.
Tips: Du kommer inte att tro det, men det kan vara riktigt kallt och extremt dimmigt längs vägen. För att undvika värsta dimman, kör mitt på dagen och undvik svenska sommarmånaderna.
Vid Atlanten - Atlantic road
Går längs östkusten från Florida Keys till New York. En resa som inramas av både hav, författarhem, alligatorträsk, tobaksfält och några av världens mest omtalade städer.
Sevärda stopp: Key West med Hemingways hem och museum, Disneyworld och Kennedy Space Center i Orlando, Savannahs mossbeklädda ekar och en turism nästan helt uppbygd på boken Midnight in the garden of Good and Evil (John Berendt), Washington DC med vita skinande maktens byggnader. Museer i världsklass ligger på rad strax utanför och i stadsdelen Georgetown är det bar- och restaurangtätt. Sist men inte minst -–New York.
Delstater: Florida, Alabama, Georgia, South Carolina, North Carolina, Virginia, Maryland, Pennsylvania, New York.
Längd: Cirka 250 mil.
Bäst tid att resa: Maj–september.
Tips: Resan kan göras åt båda håll, fundera på hur du vill avsluta - med storstad (New York) eller tropiskt badliv (Key West)