Oväntat få mutationer i cancermetastaser
Det inträffar inga stora genetiska förändringar i cancerceller när de övergår till att växa lokalt till att avsätta dottertumörer i kroppen.
I en uppmärksammad studie visade han nyligen tillsammans med amerikanska forskare att de genetiska förändringarna vid en och samma cancerform skiljer sig kraftigt från tumör till tumör. Ett stort antal mutationer som finns i en patients cancertumör kan till exempel saknas helt i en annans.
Nu har forskarna gått vidare med en detaljerad genetisk kartläggning av modertumörer och dottertumörer hos tio patienter med tarmcancer. Att det uppstår dottertumörer innebär för den enskilde patienten ofta att cancern övergår från ett botbart till ett obotligt stadium.
- Trots att det rör sig om ett avgörande steg i cancerutvecklingen är de genetiska skillnaderna mellan ursprungstumören och dottertumörerna hos en och samma patient inte särskilt stora. Bara tre procent av mutationerna i metastaserna saknas i modertumörerna, säger Tobias Sjöblom.
Upptäckten är på sätt och vis en besvikelse. Forskarna hade hoppats finna större genetiska skillnader mellan ursprungstumörer och metastaser, som kunde ha givit uppslag till utvecklingen av nya läkemedel för att förhindra uppkomsten av dottertumörer i kroppen.
På längre sikt tror forskarna dock att fortsatt systematisk kartläggning av alla mutationer i såväl modertumörer som metastaser vid ett stort antal cancerformer kommer att ge upphov till en mycket mer individanpassad diagnostik och behandling av cancer.
- Hur det individuella mönstret av mutationer ser ut i cancertumören kan komma att få mycket större betydelse för valet av behandling än vilken cancerform patienten har, säger Tobias Sjöblom.
Forskningen kring genetiska mutationer vid cancer presenterades vid Svensk patologförenings vårmöte i Uppsala.
Så jobbar vi med nyheter