– Det viktigaste för Orexo nu är att få igång den amerikanska verksamheten, säger den danskbördige vd:n och koncernchefen Nikolaj Sørensen när UNT träffar honom under en mellanlandning" på huvudkontoret i Business Park i Fyrislund i Uppsala.
Huvudfokus är produkten Zubsolv som sedan juli 2013 är av godkänt av det amerikanska läkemedelsverket FDA. Zubsolv minskar de negativa effekterna av opiaterna i smärtlindrande läkemedel, exemplevis abstinensbesvär. I USA är förskrivningen av sådana smärtlindrande läkemedel långt mer generös än i Sverige. Fem miljoner amerikaner bedöms som beroende av receptbelagda opiatläkemedel.
Det är för att på kort tid ha tagit Orexo hela vägen från utvecklingsbolag till ett kommersiellt bolag som Nikolaj Sørensen nu tilldelats ett av branschtidningen Life Science Sweden nyinstiftat ledarskapspris. Det är annars vanligt att svenska life science-bolag knoppar av eller licensierar ut sina projekt och inte tar steget till kommersiellt bolag. "Som ledare är Nikolaj Sørensen en lagspelare med förmåga att lyssna, fatta beslut, genomföra planer och nå uppsatta mål", är en annan formulering i juryns motivering.
Är du en lagspelare?
– Ja, mina danska vänner skulle nog säga att jag blivit ganska "konsensussvensk". I danska företag är det mer hierarkiskt. När det är möjligt föredrar jag att vara lagspelare, men i vissa delar av vår verksamhet går det nu så fort att jag måste vara lagledare också, säger Nikolaj Sørensen som varit vd sedan 2011.
Att ha klara mål framhåller han som mycket viktigt.
– Jag tror att det blivit mycket tydligt vad Orexo vill, både externt och internt. Dessutom har bolaget blivit etablerat i folks medvetande och lite av en ledstjärna för andra bolag i branschen.
Tidningsjuryn lyfter också fram det riskdelningsavtal som Orexo tecknat med ett amerikanskt företag avseende försäljningsorganisationen, som nydanande och inspirerande för andra life science-bolag.
Att Orexo blivit känt för en bredare allmänhet, åtminstone den börsintresserade, beror framför allt på den rusning Orexoaktien gjorde andra halvåret 2013, efter godkännandet i USA. Förhoppningarna om framtida storvinster lyfte aktien från 50 till 183 kronor som högst. Uppgången under 2013 var 230 procent. Nu har den dock backat till strax under 130 kronor.
Men Zubsolv och andra Orexoprodukter som smärtlindraren Abstral, har ännu inte lyckats få bolaget att gå med vinst. 2013 slutade med en förlust på drygt 150 miljoner kronor.
Men Nikolaj Sørensen är förhoppningsfull.
– Marknaden som vi vänder oss till i USA är värd 2,1 miljarder dollar. Det räcker med att Orexo tar en liten del av den för att det ska bli väldigt bra, säger han.
Fotnot: Opiater har sitt ursprung från växten Papaver somniferum, opiumvallmon. Vissa opiater, såsom morfin, kodein och noskapin, har stor betydelse inom sjukvården.