– Vi arbetar vidare för att finna en lösning, men vi har inte nått hela vägen dit än, säger Jan Henriksson, fastighetschef hos Axfast, som äger varuhuset vid Stora Torget.
Till en början planerades byggstarten till årsskiftet 2011–2012 men det visade sig svårare än väntat att lösa konstruktionen av de stora heltäckande glasfasader som ska ersätta ”tårtpappersmönstret” i betong. Senare hoppades fastighetsägaren komma i gång under våren. Nu överväger bolaget hur man ska gå vidare och har inte längre något startdatum i sikte:
– Det viktiga är inte att det går så fort som möjligt utan att det blir så bra som möjligt, säger Jan Henriksson.
Han betonar att planerna på fasader av glas står fast, men enligt bolaget finns bara en begränsad skara företag som kan tillverka glasfasader av den storlek och form som ritats för Åhlénshuset. Fastighetsbolaget har förhandlat med en leverantör i södra Europa, men finanskrisen har gjort affärsmarknaden skakig. Axfast vill inte bli beroende av ett enda bolag för reparation och nytillverkning, eller i värsta fall stå utan leverantör, om en fasad går sönder. Dessutom spelar prislappen in:
– Vi är inte helt trygga med att kunna genomföra förändringen inom rimliga kostnader. Produkten är unik och vi måste vara säkra på att kunna få leveranser också om tio år, säger Jan Henriksson.
Planerna innebär att den karakteristiska betongfasaden ersätts med heltäckande, böjda glasytor mot Stora Torget, gågatan och Forumtorget/Smedsgränd. Vissa partier består av speglande glas, andra av transparenta eller tonade glasytor. Fasaderna specialbehandlas för att begränsa solinstrålningen på sommaren, men får samtidigt inte släppa ut för mycket värme vintertid. Kontentan är att varje glasfasad blir unik. Skulle någon gå sönder krävs en exakt kopia, som garanterat inte finns på lagerhyllan hos närmaste glasfirma.
– Produkten blir väldigt känslig. Vi måste dra den här frågan ett varv till med arkitekterna och se om det är möjligt att hitta en annan lösning men ändå nå samma effektivitet, säger Jan Henriksson.
Förseningen påverkar också den planerade utbyggnaden av affärshuset på parkeringen vid husets östra sida, mot Dragarbrunnsgatan och biograf Royal. Utbyggnaden ska innehålla butiker med entréer från gatorna samt kontor på de översta våningarna.