Om Google blir kinesiskt...
Men antag att företaget som var till salu i stället skulle vara sökmotorsföretaget Google, och att köparen var ett kinesiskt företag med den kinesiska staten som viktig delintressent: vad händer då? Eller för att vara mer exakt: vad händer om Google då har monopol eller näst intill monopol på digitala böcker? Den kinesiska staten har inga hämningar mot att kartlägga vad kineserna gör på nätet - och Google och andra företag har inte haft några hämningar mot att underlätta övervakning och censur från den kinesiska statens sida.
Google är sedan ett antal år i färd med att skanna in all världens böcker i ett gigantiskt projekt som går ut på att göra mer eller mindre allt som tryckts tillgängligt på nätet. En intensiv debatt förs nu om hur man egentligen bör se på detta och på de avtal som Google erbjuder sig att träffa med bokförlagen. En amerikansk domstolsprövning den 7 oktober väntas bli mycket viktig för hur frågan utvecklas.
Många uppfattar Googles projekt som en storartad insats för att sprida litteratur och intellektuell debatt på ett sätt som varit helt otänkbart med traditionell teknik. Men frågan är om upphovsrätt ens i en moderniserad och reformerad form verkligen går att förena med Googles projekt. Ledarskribenten Johan Wennström tog upp detta i Svenska Dagbladet i går - men det finns fler problem än så.
Många uppfattar Google som ett inslag i en allmän infrastruktur, som en del av själva tekniken.Entusiasterna utgår från att Google, precis som man lovar, kommer att uppträda mer som en allmännyttig stiftelse än som ett företag. Men Google är ingen allmännyttig stiftelse. Det är ett företag med kommersiella drivkrafter och kan som andra företag få ekonomiska problem, behöva nya finansiärer och bli uppköpt av vem som helst som kan betala.
Redan tanken att all information i vid mening, litteratur lika väl som annat, ska ligga i händerna på ett privat företag är obehaglig. Skulle detta företag sedan få ägare som finner det naturligt att registrera människors läsvanor - eller kanske "döda" farlig" litteratur - så finns det skäl att vara riktigt oroad.
Så jobbar vi med nyheter