I Uppsala län finns just nu ungefär 250 barn i åldrarna 0–18 år som har diabetes.
– Det har länge varit en stadig ökning av barndiabetes, men nu verkar det plana ut. Även om det hittills i år har varit ovanligt många nya diagnoser i Uppsala län, 36 stycken. Det brukar vara 25–30, säger Ingemar Swenne, överläkare på Akademiska sjukhuset och ansvarig för vården av länets alla diabetesbarn.
Den genomsnittliga åldern för när barnen får diagnosen diabetes typ 1 har gått nedåt till nio år. Det betyder att det är ganska många barn som får börja diabetesbehandling redan i förskolan.
Det tar tid att anpassa sig till att man fått diabetes inom familjen. Hela första året sedan barnet fått diagnosen är en utbildningsfas. Under de första veckorna har familjen en intensiv kontakt med barndiabetesteamet, men sedan planas den ut.
– När barnen kommer i skolåldern är det fortfarande föräldern som har ansvaret för barnets egenvård, det vill säga sprutorna och maten för diabetesbarnen. Men det är reglerat att skolan tar över det under skoltid och det ligger på rektors ansvar att informera personal om hur detta ska gå till, säger Ingemar Swenne.
Det är viktigt med rutiner runt ett diabetesbarn, att det funkar med maten på bestämda tider och att barnet har mycket fysisk aktivitet är en del av behandlingen. Men också viktigt att barnet vet vem som kan hjälpa det i stunder av insulinkänningar.
– Det är ju inte ett normalt liv att få flera sprutor varje dag, men det kan vara ett bra liv för det. Och det vill vi förmedla i barndiabetesteamet. Vi vet ju att om behandling ges konsekvent så minskar riskerna för komplikationer som skador på njurfunktion och ögon.
Diabetesforskningen pågår intensivt, inte minst här i Sverige och Finland som har högst nivåer av diabetes i Europa . Tills förra året pågick försök med att vaccinera mot diabetes, men de försöken har dock lagts ned.
– Det är förmodligen en kombination av flera faktorer som orsakar denna sjukdom i immunsystemet. Hade det bara varit en enda sak som orsakar diabetes hade man nog hittat den vi det här laget, säger Ingemar Swenne.