Ökningen av astma bruten

Det visar en studie bland unga vuxna i Göteborg, Umeå och Uppsala, som publicerats i den välrenommerade vetenskapstidskriften PLoS ONE.
– Det är förstås glädjande att förekomsten av astmatiska luftvägsbesvär bland unga vuxna efter flera årtiondens uppgång verkar ha planat ut. Samtidigt är det ett bekymmer att allergibesvär i form av hösnuva fortsätter att öka, säger professor Christer Janson vid Akademiska sjukhusets lung- och allergiklinik.
I studien har forskarna analyserat uppgifter från två kartläggningar av astma- och allergibesvär som med 18 års mellanrum gjordes i de tre städerna. I dem svarade drygt 18 000 personer i åldrarna 20 till 44 år på ett stort antal frågor om bland annat symtom från luftvägarna, astma, hösnuva och rökning.

Jämförelsen visar att andelen som uppgav att de under det senaste året besvärats av väsningar i bröstet och andnöd eller vaknat av att ha känt tryck över bröstet eller hostat var i stort sett oförändrad mellan de båda undersökningstillfällena.
Hur många som uppgav att de åtminstone någon gång under det senaste året känt pip och väsningar i bröstet sjönk till och med något, från 20 procent 1990 till 16 procent 2008.

Andelen som uppgav att de haft ett astmaanfall och använt astmamedicin under det senaste året var dock något högre 2008 än 1990.
– Med tanke på att förekomsten av flera luftvägssymtom inte ökat eller till och med sjunkit tror vi dock att detta snarare beror på en ökad medvetenhet om astma bland både läkare och allmänheten än på en verklig ökning av astmasjukdomen, säger Christer Janson.

För drygt 100 år sedan var allergiska näsbesvär, hösnuva, sällsynta. Ännu finns inga tecken på att den fortlöpande ökning som skett sedan dess är på väg att brytas.
I undersökningen 1990 svarade drygt var femte deltagare ja på frågan ”har du någon näsallergi i form av till exempel hösnuva?” 18 år senare hade andelen som svarade jakande på samma fråga ökat till nästan en tredjedel.
Sedan länge är det känt att hösnuva, allergisk rinit, är en av de viktigaste riskfaktorerna för att senare i livet utveckla astma.

Men varför ökar inte luftrörsbesvär bland unga vuxna när förekomsten av hösnuva stiger så kraftigt?
– Det vet vi inte säkert, men en förklaring kan vara att luften vi andas är bättre i dag än tidigare. Framför allt är den mindre förorenad av både egen och andras rökning, säger Christer Janson.
Hela den vetenskapliga artikeln om studien kan läsas på webbadressen www.plosone.org