Det visar forskare vid Stockholms universitet och Uppsala universitet i en ny studie, som publiceras i den välrenommerade facktidskriften Nature Methods.
– Metoden kan få stor betydelse inom grundforskningen kring hur cancertumörer fungerar och också inom sjukvården för att kunna ge en mycket mer individualiserad behandling än vad som i dag är möjligt, säger Mats Nilsson, professor i biokemi/molekylär medicin vid Stockholms universitet och gästprofessor vid Uppsala universitet.
Under de senaste årtiondena har allt mer avancerade metoder utvecklats för genetiska analyser av cancerceller. Ingen tidigare metod har dock kunnat läsa av den genetiska koden direkt i själva tumörvävnaden.
– I studier på vävnadsprover från patienter med bröstcancer kan vi dock nu visa att det är möjligt att göra detta med hjälp av specifika fragment av DNA:s systermolekyl RNA, säger Mats Nilsson.
En cancertumör består inte bara av cancerceller. För att försörja den med näring och hålla ihop den behöver tumören också blodkärlsceller och olika typer av stödjeceller.
– Med vår nya metod kommer vi förhoppningsvis att kunna få en bild av var i tumörvävnaden dessa olika typer av celler finns, vad som utmärker dem och hur de samspelar med varandra, säger Mats Nilsson.