Blodtrycket stiger med åldern. Hälften av alla svenskar har fått högt blodtryck vid 65 års ålder. Om man då inte kan behandla alla utan måste välja ut en andel av dessa för behandling, vilka väljer man då? Den frågan ställde Johan Sundström som är läkare och forskningsledare vid Uppsala kliniska forskningscentrum, UCR. Nu har han gjort en studie som visar ett smartare sätt att välja patienter på. Studien visar att antalet fall av hjärt-kärlhändelser som stroke, hjärtinfarkt och hjärtsvikt kan minska om blodtryckssänkande läkemedel skrivs ut efter en samlad riskbedömning, i stället för att som idag basera behandlingen på blodtrycksnivån.
– Om vi tar reda på patientens ålder, matvanor, rökning, BMI och andra viktiga faktorer så kan vi räkna ut patientens risk för hjärt-kärlhändelser inom de närmaste åren. Då kan vi bättre prioritera vem som ska få behandling. I Uppsala län har vi redan infört rekommendationen att prioritera blodtrycksbehandling utifrån patientens risk, men med denna studie har vi nu kunnat ge bevis för att den strategin kan rädda fler liv och kan göra att färre tabletter skrivs ut till patienter som inte behöver dem, säger Johan Sundström.
Av alla som har högt blodtryck är det bara hälften som känner till det, och färre än var femte har ett välbehandlat blodtryck.
– Blodtryckssjukdomen är symptomlös det vill säga man känner oftast inte av den. Motivationen för en livslång behandling är därför inte alltid så hög. Men om man vet att risken för att få en hjärt-kärlhändelse inom de närmaste åren är förhöjd, då kan motivationen till läkemedelsbehandling öka hos både patient och läkare, säger Johan Sundström.
Att prioritera läkemedelsbehandling av högt kolesterol utifrån risken för att drabbas av hjärt-kärlsjukdomar är redan etablerat inom den svenska sjukvården. Men för blodtrycksbehandling har man inte kommit lika långt.
– Med denna studie har vi lagt en viktig pusselbit som saknades. Nu hoppas vi att blodtrycksbehandling i större utsträckning ska erbjudas dem med högst risk. Det kan rädda fler liv och minska mer lidande med färre tabletter.
Studien är ett samarbete mellan flera internationella forskare och bygger på samlade data från ett dussintal läkemedelsstudier. Studien publiceras i morgondagens nummer av den ansedda tidskriften The Lancet.