Missbruk bakom vansinnesdåd
Att personer med schizofreni mycket oftare än medelsvensken är inblandade i våldsbrott beror inte på sjukdomen i sig. Det är bara när psykossjukdomen är kombinerad med missbruk av alkohol och droger som risken för våldsbrott skjuter i höjden.
- Våra resultat visar att den utbredda rädslan för personer med schizofreni inte är befogad. Våldsbrottsligheten bland dem som inte samtidigt också är missbrukare är bara marginellt högre än bland svenskar i gemen, säger Anders Hjern, professor i pediatrisk epidemiologi vid Uppsala universitet och Socialstyrelsen.
Studien, som gjorts i samarbete med forskare vid Oxfords universitet, Karolinska Institutet och Stockholms universitet, omfattar drygt 8 000 patienter med schizofreni som jämförts med 80 000 personer ur befolkningen i stort. Med hjälp av brottsregistret har forskarna tagit reda på vilka av dem som dömts för något våldsbrott, till exempel misshandel, rån, mord, mordbrand eller olaga hot.
Drygt var åttonde person med schizofreni, men "bara" var 19:e person ur befolkningen i stort, dömdes under åren 1973 till 2006 en eller flera gånger för något sådant våldsbrott.
Det var alltså mer än dubbelt så vanligt att personer med schizofreni begick våldsbrott som att svensken i gemen gjorde det.
- Huvuddelen av denna riskökning förklaras av våldsbrottslighet bland den fjärdedel av alla patienter med schizofreni som också är missbrukare. Av dem begick hela 28 procent något våldsbrott, säger Anders Hjern.
Fastän den nya studien är den i särklass största i sitt slag som gjorts i världen kan den inte säkert besvara frågan hur schizofreni, missbruk och våldsbrottslighet hänger ihop.
- Detta är viktiga frågor för den framtida forskningen att reda ut, inte minst för att kunna bedöma risken för att psykiskt sjuka ska begå något våldsbrott, säger Anders Hjern.
Men redan i dag anser han att resultaten av den nya studien är en stark signal om att vården av patienter med schizofreni, i synnerhet om de också är missbrukare, måste bli bättre.
- Säkert finns vinster att göra genom ökat samarbete mellan den psykiatriska vården och missbruksvården, både för att förebygga, upptäcka och behandla missbruk, säger Anders Hjern.
Han och övriga forskare bakom studien hoppas också att den ska bidra till att minska den utbredda rädslan för psykisk sjukdom bland allmänheten. Enligt dem är den - oftast obefogade - rädslan en nyckelfaktor bakom stigmatiseringen av psykisk sjuka.
- Med stigmatiseringen följer utanförskap som i sin tur ökar risken för att fastna i missbruk. Stigmatiseringen minskar också benägenheten att söka hjälp inom den psykiatriska vården, säger Anders Hjern.
Så jobbar vi med nyheter