Det visar nya resultat från den så kallade PIVUS-studien i Uppsala, som publiceras på nätet i facktidskriften Environmental Research.
– Våra resultat stärker fynden från tidigare experiment på djur att vissa långlivade organiska miljögifter kan höja blodtrycket. En studie som vår kan dock inte bevisa ett orsakssamband, säger docent Monica Lind vid Arbets- och miljömedicin, Uppsala universitet.
Studien omfattar drygt 1 000 kvinnor och män i Uppsala som vid 70 års ålder genomgick en omfattande hälsokontroll. Bland annat mättes deras blodtryck och togs blodprover för analys av 23 långlivade organiska miljögifter, däribland bekämpningsmedlet DDT och flera PCB:er.
Högt blodtryck är mycket vanligt bland äldre. Nära tre fjärdedelar av deltagarna använde någon blodtrycksmedicin eller visade sig ha tidigare oupptäckt högt blodtryck.
Av de olika miljögifterna var förhöjda halter i blodet av bekämpningsmedelsresten pp-DDE starkast kopplat till ökad förekomst av högt blodtryck. Detta ämne är en nedbrytningsprodukt till DDT, som varit förbjudet i Sverige ända sedan början av 1970-talet.
DDT och i synnerhet pp-DDE bryts ner mycket långsamt och även om halterna av dem sjunkit kommer det att dröja länge än innan de helt försvinner från naturen.
– Förhöjda halter av pp-DDE i blodet kan vara en följd av att man exponerats för DDT långt tidigare i livet, men också av att ämnet finns kvar i naturen och i maten man äter. Det säkraste sättet att undvika att få i sid pp-DDE är nog att vara försiktig med att äta fisk från Östersjön, säger Monica Lind.