Mest unga män som drabbas
Det är framför allt unga män som skadas i dykolyckor. Det akuta omhändertagandet är viktigt - men än så länge finns inga behandlingsmöjligheter för att läka en trasig ryggmärg.
Ungefär 160 personer får ryggmärgsbrott på grund av en olycka eller sjukdom i Sverige varje år, enligt Neurologiskt Handikappades Riksförbund. Den största delen skadas i trafikolyckor. Dykolyckor står för cirka 15 procent. I 80 procent av fallen är det män som drabbas, och de flesta som skadas är i tjugoårsåldern.
- Karlar är väl större risktagare helt enkelt. Men andelen kvinnor och äldre har ökat, även om kvinnorna fortfarande står för en mycket liten del. Kanske är det ett utryck för den individualistiska fitness traditionen i vårt samhälle. Man utsätter sig för mer risker, säger Axel Brattberg, överläkare på avdelningen för rehabiliteringsmedicin vid Akademiska sjukhuset.
Enligt honom är det framför allt två åldersgrupper som är överrepresenterade: män i 20-30-årsåldern och män i 55-65-årsåldern. Den första drabbas främst av trafikolyckor och dykolyckor, medan fallolyckor är vanligare bland de äldre männen.
Vid en olycka där man misstänker att ryggmärgen kan vara skadad spelar det akuta omhändertagandet stor roll. Utgångspunkten är alltid att skadan kan läka, trots att prognosen i många fall är dålig.
- Man utgår från att skadan är reversibel även om möjligheten är ganska liten, säger neurokirurgen Konstantin Salci.I dag finns ingen behandling som kan få den skadade nervvävnaden att växa ihop igen. Det enda man kan göra är att ta bort allt som ligger och trycker på vävnaden och se till att den får blodtillförsel och syre.
- Om nervvävnaden i ryggmärgen skadas helt och tappar kontakten, vill den inte växa ihop igen. Det enda vi kan göra är att optimera förutsättningarna, sedan är det upp till kroppen. Det pågår mycket forskning om att koppla ihop skadeområden och få dem att läka. Men det är ingenting som vi kan göra i dag, säger Konstantin Salci.
Efter en olycka drabbas kroppen av en chock, nerverna kläms ihop av svullnaden. När svullnaden går ned händer det att en person som till en början varit helt förlamad får tillbaka en del rörlighet.
- De stora förbättringarna kommer de första veckorna. Efter två månader brukar man kunna ställa en ganska säker prognos för hur patientens liv kommer att bli, säger Axel Brattberg.
Fakta/Ryggmärgskador
Ryggmärgen skyddas av ryggradens 29 kotor. De sju översta kallas halskotor, nedanför dem finns tolv bröstkotor och därefter kommer fem ländkotor och fem bäckenkotor. Om någon av halskotorna krossas och halsryggmärgen skadas leder det till förlamning i ben, bål och armar. Om skadan sitter längre ned på ryggraden leder den till förlamning av benen och en del av bålen. I den del av kroppen som förlamas förlorar man även känseln.
Ryggmärgen skyddas av ryggradens 29 kotor. De sju översta kallas halskotor, nedanför dem finns tolv bröstkotor och därefter kommer fem ländkotor och fem bäckenkotor. Om någon av halskotorna krossas och halsryggmärgen skadas leder det till förlamning i ben, bål och armar. Om skadan sitter längre ned på ryggraden leder den till förlamning av benen och en del av bålen. I den del av kroppen som förlamas förlorar man även känseln.
Så jobbar vi med nyheter