Massageteori ifrågasätts
Att massage frisätter ett visst "lugn-och-ro-hormon" i kroppen är en modern vandringssägen, som saknar stöd i forskningen. Det menar Dan Larhammar, professor vid Uppsala universitet.
Kerstin Uvnäs-Mobergs slutsatser om beröring och oxytocin har omfamnats av många och har vunnit mycket stor spridning i samhället. På branschrådet Svensk massage hemsida kan man läsa att Kerstin Uvnäs-Moberg är en av världens främsta hormonforskare och att hon kommit fram till att massage och beröring frisätter hormonet oxytocin, även kallat "lugn-och-ro-hormon", i kroppen. Svensk massage rekommenderar sedan hennes bok "Lugn och beröring" och radar upp 15 goda effekter av massage.
Men enligt flera forskare som UNT talat med saknas vetenskapliga belägg för slutsatserna. Ingen har kunnat upprepa de resultat som Kerstin Uvnäs-Moberg uppvisar.
- Hennes forskning är intressant men har fått orimligt stort genomslag. Materialet som hon stödjer sig på är tunt. Mycket baseras på några få artiklar och resultat ifrån djurförsök, säger Mats Sjöquist, professor vid Uppsala universitet som själv bedriver forskning runt oxytocin.
Bengt Meyerson, professor i medicinsk beteendevetenskap vid Uppsala universitet, har en liknande inställning.
- Oxytocin har stor betydelse men någon koppling till massage har inte fastställts. Jag vet att Kerstin Uvnäs-Moberg fått mycket kritik för att ha dragit för långt gångna slutsatser, säger han.
En tredje kritiker är Dan Larhammar, professor vid Uppsala universitet, som forskar på hormoner och nervsystemet. Han har för UNT:s räkning gått igenom Kerstin Uvnäs-Mobergs artiklar och övriga studier i ämnet.
- Jag har inte kunnat hitta några belägg för att oxytocin frisätts vid massage. De resultat som finns är ytterst magra. Många av de goda effekter som hon tillskriver oxytocin återstår också att bevisa, säger han.
Hypotesen att beröring frisätter oxytocin är inte orimlig, men är inte bevisad, menar Dan Larhammar som betraktar det som "mycket anmärkningsvärt" att Kerstin Uvnäs-Mobergs teorier fått sådan spridning.
- Det här har blivit en modern vandringssägen med given plats i Bengt af Klintbergs böcker, säger han.
En sökning på internet visar att den påstådda kopplingen mellan massage, beröring och oxytocin är vida spridd. Även stora dagstidningar och magasin har gett gott om utrymme åt Kerstin Uvnäs-Mobergs forskning och boken "Lugn och beröring".
Det stora intresset för ämnet sätter forskaren under press, menar Bengt Meyerson.
- Det är lätt att man vid försök på råttor inte får uppgifter som stämmer till 100 procent och att man då ändå drar för stora växlar på resultaten. Det finns en sådan stor marknad för det här, säger han.
UNT berättade på onsdagen om Sarah Holst som haft Kerstin Uvnäs-Moberg som handledare. I sin avhandling pekar hon på att Kerstin Uvnäs-Mobergs metod är osäker.
- För att kunna ge massage måste råttorna fixeras, det vill säga hållas fast. Mina resultat visar att råttorna verkar påverkas mer av fixeringen än av att bli strukna på magen, säger Sarah Holst.
Så jobbar vi med nyheter