Lodjuret ser räven som konkurrent
Det är framför allt räven som får stryka på foten när den svenska lodjursstammen växer. En förklaring kan vara att lodjuren betraktar rävarna som en konkurrent om maten. Däremot tycks inte mängden småvilt minska.
J-O Helldin och hans kollegor har följt viltbeståndens utveckling i Grimsöskogarna i över 30 år. Sedan lodjuren dök upp för cirka 10 år sedan har de kunnat göra flera intressanta iakttagelser.
En förändring är att antalet rävkullar har halverats och att omkring hälften av alla rävar som dör varje år tros ha fallit offer för lodjur.
Drar sig mot bebyggelsen
En annan förändring är att rävarna allt oftare drar sig mot bebyggelse och jordbruksmark, kanske för att undvika de lodjurstäta områdena.
Lodjur livnär sig i huvudsak på rådjur men äter också hare,
skogsfågel och annat småvilt. Räven är däremot inget viktigt bytesdjur. Att lodjuren ändå dödar så många rävar tror SLU-forskarna har andra orsaker.
Ett motiv kan vara att eliminera en konkurrent, som samtidigt kanske hotar de egna ungarna. Lodjur kan ta fullt friska, vuxna rävar vid alla tider på året. Särskilt särskilt utsatta är förstås de små rävvalparna.
Småviltet ökar
Och även om ett enskilt lodjur bara tar några enstaka rävar per år, så kan detta vara tillräckligt för att påverka rävstammen.
Eftersom tidigare studier i området har visat att räven kan hålla nere småviltstammarna, så hade forskarna vänta att lodjurens ankomst skulle förbättra villkoren för småviltet. Så tycks också vara fallet. När lodjuren hade funnits i området i några år började bestånden av skogshare och skogshöns att öka.
Så jobbar vi med nyheter