För en växande andel ungdomar från Sigtuna kommun tar det mellan fyra och fem år att slutföra gymnasiestudierna. För varje elev som väljer en annan skola än Arlandagymnasiet, som är den enda kommunala skolan i Sigtuna, betalar kommunen en avgift varje år. När en elev som studerar på en annan skola än Arlandagymnasiet väljer att studera ett extra år blir det alltså ytterligare avgifter för Sigtuna kommun.
Om en elev på Arlandagymnasiet väljer att läsa ett fjärde år blir kostnaden för kommunen däremot oftast marginell.
Våren 2008 studerade fyra elever från Sigtuna kommun ett extra år på en annan skola än Arlandagymnasiet, två år senare var samma siffra 19 stycken. Det betyder 1,5 miljoner kronor mer att betala för Sigtuna kommun.
- Det kanske låter som att det är få elever men det kostar mycket pengar för kommunen, säger Dan Sundblad, gymnasiechef i Sigtuna kommun.
Men situationen är inte unik för Sigtuna kommun. Enligt en prognos skulle elevantalet i Sverige minska med 10 000 elever läsåret 2009/10. Istället blev det bara 1 500 elever färre. Enligt Skolverket beror detta just på att allt fler elever går mer än tre år i gymnasieskolan.
Programbyten är en bidragande orsak till längre studier rapporterar Skolverket. Det har visat sig att allt fler elever byter program efter sitt första år i gymnasieskolan.
- Friskolesystemet och elevernas fria val gör att eleven blir mer benägen att byta program. Kanske för att det inte vara så kul eller det inte gick så bra. Det kanske var så att det var en häftig reklam som gjorde att man började skolan. Sen visar det sig kanske att det inte var så bra som reklamen sa, säger Dan Sundblad.
För många elever innebär ett programbyte att man måste börja om årskurs ett igen.
- Har man läst Fordonsprogrammet och inser att man vill bli kock måste man börja om för att läsa de kurser som skiljer sig, säger Dan Sundblad.
Det blir också extra kostnader för Sigtuna kommun när elever byter från andra skolor till Arlandagymnasiet, och tvingas gå om. Hur stora de kostnaderna är vet man inte.
- Det man kan säga är att pengarna som kommunen betalade för första året på den andra skolan är bortkastade, säger Torbjörn Lundström, administrativ chef.