Läkemedel sällan hjälp vid irritabel tarm

Ofta är buksmärtan både intensiv och ihållande. Ändå använder de flesta inte läkemedel för att lindra den.
Det framgår av en internationell studie, som publiceras i nätupplagan av facktidskriften American Journal of Gastroenterology.
– Att majoriteten inte tar läkemedel ska inte tolkas som att anfallen är lindriga. Snarare pekar det på att dagens mediciner fungerar dåligt och att det finns ett stort, ouppfyllt behov av effektiva läkemedel mot dessa vanliga besvär, säger professor Per Hellström vid mag- och tarmenheten vid Akademiska sjukhuset.
Den nya studien omfattar 158 patienter med smärtsam irritabel tarm i Sverige, Belgien, Tyskland, Danmark och USA. Under två månader följdes de extra noga med hjälp av bland annat särskilda smärtdagböcker.

Alla patienter hade sedan flera år tillbaka minst tre smärtattacker i buken varje månad och alla hade innan studien startat undersökts noga för att vara säker på att besvären inte orsakades av till exempel någon allvarlig tarmsjukdom eller överkänslighet mot gluten.
– Men även om patienterna inte har någon allvarlig sjukdom ser vi att irriterad tarm kan ge nog så besvärliga symtom, med påtagligt negativ inverkan på vardagslivet, säger Per Hellström.
Smärtdagböckerna visade att mer än hälften av patienterna hade minst fem anfall med buksmärtor i månaden och varje smärtattack pågick under i medeltal nära tre timmar. På en tiogradig skala för hur patienterna upplevde smärtan under ett anfall låg medelvärdet på sju.
– Så det är inte så konstigt att ungefär två tredjedelar av patienterna uppgav att buksmärtorna menligt inverkade på arbetet eller andra dagliga göromål. Ungefär en tredjedel brukade gå och lägga sig under ett anfall, säger Per Hellström.

Ändå tog majoriteten av patienterna aldrig några smärtlindrande eller kramplösande mediciner under anfallen.
– Det är dock anmärkningsvärt att så många som en tredjedel av patienterna tog sådana mediciner som innehöll något morfinliknande läkemedel. Detta medicinmönster var lika vanligt i alla länderna där studien genomfördes, säger Per Hellström.
Det vanligaste slutet på en smärtattack var att patienten gick på toaletten och lyckades tömma tarmen.
Per Hellström hoppas att kunskaperna från studien ska komma till nytta när man genomför studier till kommande prövningar av ett nytt försöksläkemedel. Medlet är nära besläktat med ett hormon som dämpar aktiviteten i hela mag-tarmkanalen.
 018-478 13 12
Per Hellström.
”Dagens mediciner fungerar dåligt och att det finns ett stort, ouppfyllt behov av effektiva läkemedel mot dessa vanliga besvär.”