Att friskvårdsbidraget för kommunens anställda höjs så pass kraftigt såhär i ekonomiskt bistra tider väcker kritik. Erik Pelling (S) förstår invändningarna, men menar att höjningen i längden kommer att betala sig.
Friskvårdsbidraget för kommunanställda i Uppsala har länge legat på 1 200 kronor per år. Men 2023 höjs bidraget till 3 000 kronor.
– Fackförbunden har länge tryckt på för en höjning. Förutom att anställda håller sig friskare blir det också lättare att rekrytera, säger Erik Pelling (S), kommunalråd med ansvar för kommunens budget.
Den ökade kostnaden från 21,6 till 54 miljoner finns dock inte avsatt i kommunens budget för 2023. I stället ska varje verksamhet bekosta bidraget till sin personal.
– Tanken är att friskvårdsbidraget ska finansiera sig själv, i och med minskad sjukfrånvaro och lägre kostnader för hyrpersonal. Det är den rekommendation vi fått från våra ekonomer. Men det är klart att det kommer att vara jobbigt i första steget för många verksamheter, säger Erik Pelling.
Det finns inga lagkrav på friskvårdsbidrag, utan arbetsgivare beslutar själva om man vill erbjuda sin personal det.
I skolans värld, där man kommer tvingas säga upp personal för att klara budgeten, finns kritiska röster mot att bidraget höjs just nu.
– I så här kärva tider måste kommunen satsa på kärnverksamheten, de uppgifter vi enligt lag ska utföra. En skola med 40 anställda får ökade friskvårdskostnader på nästan 80 000 kronor i ett läge där vi inte vet vad vi ska kunna skära ner på. De pengarna tas från eleverna, säger en person som jobbar inom skolan.
Erik Pelling förstår kritiken, och uppger att det fanns funderingar på att vänta med höjningen.
– Men när vi fick rekommendationer om att de positiva effekterna tar ut kostnaderna tyckte vi inte vi hade argument mot.