Inte minst samhällets toppar är experter på att skylla ifrån sig i trängda lägen och inför öppen ridå kan vi just nu bevittna flera exempel på hur det kan gå till när makthavare visar sina färdigheter.
Uppdrag granskning avslöjade till exempel förra året en muthärva i Göteborgs stad där centralt placerade tjänstemän gjort privata affärer med byggmästaren Stefan Allbäck på skattebetalarnas bekostnad. Mutskandalen har vuxit men tjänstemännen tillbakavisar anklagelserna och skyller på att de inte visste att de blev mutade och att de inte kommer ihåg vad de gjorde. Även i Solna stad ska tjänstemän och politiker blivit mutade i samband med bygget av en nationalarena för fotboll i kommunen. De skyller på bristande information och att de inte känt till vad som pågått. Och i media heter det att kungen skyller ifrån sig när han dementerar besök på sexklubbar.
Det är sällan makthavare och kändisar gör offentlig avbön. Gör man det, ingår det i strategin att på smartaste sätt ta sig ur en besvärlig situation. Inte för att man vill. Men för att man måste. Men om någon självmant säger ”Ja, jag har gjort fel”, skulle vi inte gilla den personen bättre då?
– Jo, så är det nog, för det framstås som mer renhårigt. Att däremot sätta sig på sina höga hästar är det värsta man kan göra, i alla fall i det offentliga rummet, säger Thomas Anderberg, lektor i praktisk filosofi, Uppsala universitet.
Det kan finnas situationer då vi med all rätt skyller på omständigheter. Saker och ting kan ha hamnat i ett läge som vi inte kunnat påverka. Säg att en gift kändis blir uthängd i media för att ha kramat en bekant av det motsatta könet. När media går ut med nyheten kan händelsen rubriceras som otrohet. Om kändisen nekar till det inträffade, riskerar han eller hon att framstå som en riktig skurk. Men om kändisen gör en pudel, det vill säga ber om ursäkt på ett ödmjukt sätt, finns det inget kvar att skriva om.
– Kändisen riskerar däremot att erkänna något som man inte gjort sig skyldig till endast för att undkomma den mediala uppståndelsen, säger Thomas Anderberg.
Om människor på den högsta samhällstoppen går i bräschen och låter andra bära skulden för deras tillkortakommanden, är det lätt att det blir en fingervisning till andra som inte har en topposition i näringslivet eller politiken att det är okej att skjuta skulden på någon annan. Beteendet riskerar att sprida sig nedåt i leden. Vad säger det om samhällsklimatet i dag?
– Det har blivit vanligare att politiker helt sonika avböjer att kommentera när ansvarsfrågan kommer på tal. Det var otänkbart förr. Det beror på att man tycker att det är svårt att ta ett symboliskt ansvar. Man upplever det som orättvist att man straffas för något man inte känt till eller haft tillräcklig kunskap om, säger Thomas Anderberg.
När fler parter är inblandade blir ansvarsfrågan mer komplicerad. I vintras skyllde SJ och Trafikverket på varandra för bristfällig information när pendlare blev strandsatta. Dessutom skyllde parterna på för mycket snö och is. Och sist men inte minst, skyllde regeringen på tidigare S-styren. Det innebar att det inte fanns någon att avkräva det yttersta ansvaret.
– Människor har en önskan att hitta en ansvarig, någon som man kan kanalisera sin ilska gentemot. Men ilskan riskerar att vändas mot fel person. Eller så finns det ingen enskild som kan ta ansvar. Att ta ett symboliskt ansvar innebär också att man får ta på sig rollen som syndabock, säger Thomas Anderberg.
Att skjuta skulden på någon annan gör att man själv slipper känna skuld. Själva innebörden i ordet ”urskuldra sig” har med skuld att göra. Det är ett sätt att flytta skuldbördan till något utanför oss själva och vår kontroll.
– Det är klart att man kan känna behov av att undkomma anklagelser som ger skuldkänslor. Det finns en emotionell struktur i människan som innebär att om vi inte känner skuld, har vi ingen moral.
För att rättfärdiga vissa handlingar söker vi därför ursäkter som vi kan acceptera för oss själva, menar Thomas Anderberg.
– Ansvaret bär man ändå alltid själv. Det går inte att skylla på någon annan. Det är jobbigt men bra. För då finns det en möjlighet att förändra saker och ting, annars skulle alla människor vara maktlösa offer, säger författaren och estradpoeten Bob Hansson.
Han har funderat på det här med att skylla ifrån sig och hur viktigt det är att ta ansvar för sina handlingar. Dagen efter vår intervju skriver han så här på sin blogg:
”I dessa två timmar natt sitter jag nu och avslutar min dag via tangenter. Jag har gjort en intervju om att skylla ifrån sig, vilket jag och min flickvän spenderade stora delar av helgen att göra så man kan säga att jag tyvärr var en människa som visste vad jag pratade om.”
Och han är långt ifrån ensam. Det är ett mänskligt beteende att skylla ifrån sig, både för att slippa undan negativa konsekvenser och slippa känslor av skam och skuld, menar barn- och ungdomspsykologen Ingrid Gråberg.
– Om man gör något som ger dåligt samvete skyller man ifrån sig för att slippa känna skuld, skam och ångest. Man letar sätt att slippa undan sitt eget ansvar för att det ska kännas bättre för en själv och för att slippa undan andras anklagelser.
Bortförklaringar leder dock inte automatiskt till att man mår bättre. Tvärtom kan undanflykter spä på känslor av skam och skuld. Men om det nu är en vanlig försvarsmekanism att skylla ifrån sig, kan man undra varför det är så.
– För att slippa göra de saker man innerst inne längtar efter och vara kvar i sin komfortzon, tror Bob Hansson, som tyckts sig kunna utkristallisera två vanliga ursäkter:
– Att skylla på pengar och sina barn är den mest socialt accepterade formen av undanflykter. Att säga ”jag har inte råd” och ”jag tänker på mina barn”, kan man alltid ta till för att slippa ta tag i sitt liv, förändra sig, byta jobb, flytta, förverkliga det man drömmer om innerst inne eller en så enkel sak som att gå på fest eller träffa sina vänner.
Bob Hansson anser att barn som börjat tidigt med att skylla ifrån sig även i vuxenlivet har förlorat makten över sina liv. Men det finns ett undantag.
– Barn har rätt att skylla ifrån sig, för de har inte ännu makten över sina egna liv. När man sen är på väg att bli vuxen kan det vara jobbigt och skrämmande att ta det där ansvaret för man kan göra saker man ångrar på vägen och riskera att andra människor blir lidande.
Vilka risker finns det med att skylla ifrån sig?
– Kortsiktigt slipper man tappa ansiktet. Men på lång sikt kan det få konsekvenser om man förlorar vänner och omgivningen tappar förtroende för en, säger Ingrid Gråberg.
Också hon anser att barn ska ha en gräddfil. När barn skyller på varandra gäller det att som förälder hålla huvudet kallt och inte dras in i konflikten, menar hon.
– Det är inte säkert att någon har fel när två skyller på varandra. De har bara olika tolkningar av vad som hänt. Mitt råd är att låta var och en berätta utifrån sin upplevelse. Som förälder kan man hjälpa till och resonera om det som hänt. Men man ska ta hänsyn till bådas berättelse, säger Ingrid Gråberg.
Barn kan skylla ifrån sig för att de inte ser sin del i det hela. Barn har sämre förmåga än vuxna att överblicka ett större skeende än en vuxen. Om barn går i land med att skylla ifrån sig och ingen vuxen hjälper till att vägleda barnet är risken stor att man fortsätter i livet med att skylla ifrån sig. Ingrid Gråberg tycker därför att man kan prata om moral och etik utan att ge pekpinnar. Att prata om situationer där man själv inte är inblandad är det bästa. Men som vuxen kan det vara minst lika svårt att stå för det man gjort.
– Att skylla ifrån sig är ett beteende som lönar sig. Redan i skolan premieras de elever som räcker upp handen och säger ”jag kan”. Vem skulle räcka upp handen och säga att man inte förstår och därmed erkänna en brist hos sig själv? Det här beteende tar vi med oss in i relationer och arbetslivet när vi härmar våra medmänniskor, säger Bob Hansson.
En som anser att Sverige förvandlats till ett land där människor skyller sina fel och brister på andra är etikforskaren Ann Heberlein. För tre år sedan kom hon ut med boken ”Det var inte mitt fel”. När jag ber henne om en intervju urskuldrar hon sig med att hon inte är tillgänglig för tillfället.
SÅ HÄR KAN DET LÅTA
Ursäkter i det offentliga livet:
Fem mexikanska fotbollsspelare i landslaget åkte nyss fast i ett dopingtest. Spelarna skyller på att de ätit för mycket kött och kyckling.
1995 avslöjades att Mona Sahlin använt sitt tjänstekontokort till varor för privat bruk. Bland annat betalade Sahlin två Toblerone med kortet. Hon skyllde på att hon tog ut ett förskott på lönen, och det kan väl de flesta göra.
Björn Rosengren, då TCO-ordförande, försvarade sitt besök på en porrklubb med orden: Jag trodde att det var en avancerad nattklubb - inte en porrklubb.
S-politikern Jan O Karlsson bjöd på kräftskiva för tusentals kronor samtidigt som skattebetalarna fick stå för notan. Efteråt gjorde han en pudel och sa: ”Jag vill att vi enas om att det här var en middag. Det uppfyller inte kraven för att kallas för en kräftskiva.”
Dåvarande kulturminister Cecilia Stegö Chiló (M) hade inte betalat en enda krona i tv-licenspengar. Ingen vidare merit för en tv-makthavare. Hon skyllde på att hon flyttat så mycket.
Miljöpartisten Per Garthon råkade ut för en trafikolycka 2007 och när polis kom till platsen var han berusad. I tingsrätten sa han ”jag var nykter när jag körde”. Han menar att han efter olyckan ägnat sig åt så kallad ”eftersupning”.
USA:s förre president Bill Clinton rökte marijuana under gymnasieåren. Men till skillnad från de flesta drog han aldrig halsbloss. Eller? ”I didn´t inhale” är sedan dess något av en klassiker i genren tramsiga bortförklaringar.
I Uppsala skyller byggföretag och kommunen på varandra för att det inte byggs tillräckligt med bostäder. De som valt att bo i Uppsala får skylla sig själva för att de valt att bo i en bostadsfattig stad.
En misstänkt påverkad mc-förare försökte köra ifrån polisen, rapporterar media. Han hävdar att han det inte var han som körde.
Ursäkter i privatlivet:
Storasyster tar lillasysters halsband och ursäktar sig med att hon inte trodde att det var hennes, för det var så likt det egna.
”Jag trodde du skulle plocka ur diskmaskinen”, säger partnern när köket inte är fixat.
”Jag hittade inte dammsugaren”, när huset inte är städat av din partner.
Elever kan ha tusen bortförklaringar till varför läxan inte är gjord.
Att skylla på att hunden är korkad när den inte lyder för att ägaren misslyckats med uppfostran.
Men vissa anses få skylla sig själva...
En misshandlad kvinna får skylla sig själv när hon stannar kvar i förhållandet.
En ung kvinna som blivit våldtagen får skylla sig själv om hon klätt sig utmanande och dricker sig berusad.
En arbetslös har sig själv att skylla.