Det visar grekiska och svenska forskare i en ny studie, som publiceras i facktidskriften European Journal of Cancer Research.
– Mer forskning behövs för att förstå de bakomliggande orsakerna till detta samband, men på sikt kan våra resultat bidra till att bättre kunna informera de blivande föräldrarna och förändra vårdrutinerna för planerade kejsarsnitt, säger docent Alkistis Skalkidou, läkare vid Akademiska sjukhusets kvinnoklinik och forskare vid Uppsala universitet.
Studien omfattar 1 231 grekiska barn som insjuknade i någon form av blodcancer innan de hade fyllt 15 år och lika många cancerfria jämförelsebarn i samma åldrar och av samma kön. I det stora hela fanns inga tydliga skillnader mellan grupperna när det gällde hur ofta barnen hade förlösts med kejsarsnitt.
Bland barnen som insjuknat i leukemi tidigt i livet, innan de fyllt fyra år, var dock kejsarsnitt betydligt vanligare än bland ”kontrollbarnen”. Allra starkast var sambandet mellan planerade kejsarsnitt och tidigt insjuknande i den vanligaste formen av blodcancer bland barn, akut lymfatisk leukemi i B-celler. För barn som förlösts med planerat kejsarsnitt var risken för denna cancerform nära 80 procent högre än för barn som fötts efter en vanlig förlossning.
– Detta samband kvarstod även efter det att vi tagit hänsyn till födelsevikt, mammornas ålder och sjukdomar, fertilitetsbehandling och andra faktorer som kan tänkas påverka risken för leukemi, säger Alkistis Skalkidou.
Men hur skulle ett okomplicerat kirurgiskt ingrepp kunna leda till att barn blir mer benägna att insjukna i blodcancer under sina första levnadsår?
– Det vet vi inte, men en förklaring är att barnen vid ett planerat kejsarsnitt inte utsätts för de höga halter av stresshormoner som släpps ut under värkarbetet vid en vanlig förlossning och även före ett akut kejsarsnitt. Flera studier under senare år pekar på att denna hormondusch är viktig för den normala utmognaden av barnets immunsystem, säger Alkistis Skalkidou.
Att ens barn insjuknar i cancer är nog något av det värsta som kan hända en familj. Finns det skäl för kvinnor som nyligen fött ett barn efter ett planerat kejsarsnitt att känna oro för detta?
– Nej, det tycker jag inte. Leukemi hos barn är dessbättre en väldigt sällsynt sjukdom. Även om våra resultat bekräftas i andra studier kommer den överväldigande majoriteten av alla barn som fötts genom kejsarsnitt inte att drabbas av denna sjukdom, säger Alkistis Skalkidou.