Karzai hade inget val

Det var uppenbarligen efter hård press, bland annat från president Obamas representant senator John Kerry, som Afghanistans president Hamid Karzai insåg att det inte fanns något alternativ. Han måste böja sig för granskningskommissionens slutsats - presidentvalet i Afghanistan präglades av så omfattande fusk att nära en miljon "röster" måste räknas bort, med konsekvensen att Karzai inte heller kan anses ha vunnit i första valomgången.
Karzais ställning har underminerats under flera års tid, genom den uppenbara korruptionen och bristen på handlingskraftig ledning av landet. De förbättringar som obestridligen har skett - inte minst i symboliskt viktiga frågor som kvinnors ställning och rätten för flickor att gå i skolan - äventyras av inkompetensen på högsta ort. Presidentens uppträdande efter valet har inte gjort saken bättre.
Det slutresultat som redovisats är ungefärligt, eftersom valkommissionen fått lov att göra grova skattningar av hur många "extraröster" som ska räknas bort för de olika kandidaterna. Karzai har dock också enligt det reviderade resultatet fått flest röster. Tvåan, Abduallah Abdullah, ligger långt efter.

Därför kan man antagligen räkna med att den andra val-omgång som nu är utlyst till den 7 november ändå leder till att Karzai förklaras som segrare. Men om detta verkligen innebär någon lösning på den kris som valfusket skapat är osäkert. Nya anklagelser kan väntas och i det splittrade Afghanistan kan man inte räkna med att Karzai kommer att uppfattas som landets legitime president bara för att han denna gång kanske vinner på rätt sätt.
Frågan hur en fungerande och någorlunda trovärdig afghansk regering ska kunna sättas ihop efter valet kvarstår alltjämt. De internationella påtryckningarna lär fortsätta. Det är också helt nödvändigt. De militära operationerna mot talibanerna hjälper knappast om man inte samtidigt kan bygga upp ett fungerande vardagsliv. Och de civila insatser som är nödvändiga för detta är i sin tur beroende av att landet har en fungerande och legitim ledning.
Det överseende med Karzais beteende som visades av den amerikanska Bushadministrationen har nu brutitis. Senare under hösten kommer president Obama att besluta hur USA:s engagemang i landet ska fortsätta. Men effekten och nyttan av dessa insatser kan inte frikopplas från frågan hur makten utövas i Kabul.