Jimmie Åkesson talade med och för partiets medlemmar i Uppland på torsdagskvällen. Till höger syns Kent Kumpula, gruppledare för SD i Uppsala.
Uppsala är inte hemmaplan för Jimmie Åkesson. Här är stödet för SD betydligt lägre än i många andra kommuner. Vid flera tidigare besök här har han mötts av högljudda motdemonstrationer.
– I vissa städer finns en autonom vänster som kastar saker och skriker och gapar i samband med valmöten. Linköping och Uppsala är två universitetsstäder där det varit problem historiskt. Men det har ändrats ganska mycket de senaste sju, åtta åren, säger han.
Varför är ni så pass svaga här?
– Mycket handlar om tradition. Vi har ingen naturlig bas här som de gamla partierna har. Vårt parti är inte primärt byggt av människor i akademin utan vanligt arbetande folk på mindre orter.
Det är torsdag kväll och ett hundratal Sverigedemokrater har samlats i en konferenslokal i Fyrislund. Jimmie Åkesson är här för att "peppa", som han uttrycker det strax innan han ska kliva upp på scenen. Sverigedemokraterna gick i valet framåt i alla kommuner i Uppland – men det är bara i Östhammar som partiet är med och styr.
Jimmie Åkesson konstaterar att SD är större på riksplanet än i många kommuner. "Så det finns potential att växa på många håll."
Hur tänker SD få mer inflytande även i resten av Uppland? Det är en av de frågor som diskuteras under kvällen.
Till UNT säger Jimmie Åkesson att svaret inte är särskilt komplicerat:
– Det finns många kommuner i Uppland där man hade kunnat vara med och styra, men det som saknas är en relation till andra partier. Så det viktigaste lokalt de kommande åren är att bygga relationer. Att man känner varann är nästan viktigare än ideologi när man ska hitta samarbeten i kommunpolitiken.
"Jag har slutat leta strategier. Vi försöker fokusera på det som vi tycker är rätt och riktigt och sedan får väljarna rösta på oss om de vill", säger Jimmie Åkesson om att locka nya väljargrupper.
Även om det är svårare för SD i universitetsstäder som Uppsala tror han inte på att lägga alltför mycket krut på att nå specifika väljargrupper.
– Vi har försökt jobba målgruppsbaserat. Men det funkar inte. Om man vill växa som parti så tror jag inte man ska konstla till det. Jag har slutat leta strategier. Vi försöker fokusera på det som vi tycker är rätt och riktigt och sedan får väljarna rösta på oss om de vill.
Jimmie Åkesson mötte cirka 130 SD-medlemmar i Uppsala.
I kommunvalet 2022 fick SD 9,3 procent i Uppsala. Det är det klart lägsta stödet i länet. I Östhammar – som alltså är den enda kommun i länet där partiet sitter i makten – lockade man 17,8 procent av väljarna.
Ylva Lundin, SD:s gruppledare i Östhammar, står vid fikabordet och ser nöjd ut. Att påstå att hon är en stjärna här vore kanske att ta i, men en förebild i alla fall.
– Ja, lite stolt är man ju, säger hon.
"Får man inte över 50 procent måste man hitta någon att samarbeta med. Annars kan du sitta där med alla dina procent och ändå inte få något inflytande", säger Ylva Lundin, gruppledare för SD i Östhammar, som sitter med i styret.
Ylva Lundin lyckades med just det som hennes partiledare uppmuntrar till: att skapa relationer med andra partier.
– Jag jobbade mycket i opposition ihop med framför allt Moderaterna under förra mandatperioden. Vi byggde upp ett samarbete och lärde känna varandra. Så de visste var de hade mig och vårt parti.
Så i vilken kommun i länet tror hon att SD kommer att ha svårast att komma till makten? Svaret kommer direkt:
– Uppsala. Det är så mycket rödgrönt folk i Uppsala. Tyvärr.
Jimmie Åkesson (SD) mötte bland andra Ylva Lundin, gruppledare i Östhammar och Kent Kumpula, gruppledare i Uppsala under sitt besök i Uppsala.
Men Kent Kumpula, som sitter vid rodret för SD i Uppsala kommun, ser ljust på framtiden. Åren då hans företrädare Simon Alm fick en örfil i valstugan och partiet stod totalt utanför alla samtal med andra partier är historia.
– Jag har bra kontakt med M och KD, medan L och C behöver vänja sig vid tanken på ett samarbete. Planen är att fortsätta bygga på de relationerna. I framtiden ser jag goda möjligheter att antingen stötta ett styre eller styra ihop med allianspartierna.
Vilket av L och C känns svårast att nå med ett samarbete?
– Det är ungefär same same. Men på ett personligt plan känns det som att jag kommer bättre överens med gruppledaren för C. L:s gruppledare är svårare att nå, till exempel har jag inte lyckats få till ett enda möte med henne där vi äter lunch och bara pratar.
Kent Kumpula har varit aktiv i lokalpolitiken sedan 2015. "Det är en enorm skillnad i hur vi blev bemötta i valstugan i årets valrörelse jämfört med 2018", säger han.
Jimmie Åkesson krånglar på sig ett headset. Strax ska han upp på scenen. Men han hinner skicka med ett tips till Kent Kumpula: att redan nu börja planera för nästa mandatperiod ihop med potentiella samarbetspartier.
– Som jag förstår det är det inte alls långt borta att vi faktiskt sitter med i ett styre också i Uppsala.
Jimmie Åkesson mötte cirka 130 SD-medlemmar i Uppsala.
Samtidigt, säger Jimmie Åkesson, går det inte bara att ägna sig åt relationsbyggen. Viktigt är också att vara aktiv som opposition här och nu.
– Den sämsta oppositionen är den som bara gnäller. Den bästa den som försöker vara konstruktiv och kommer med egna förslag. Man måste kunna visa på ett alternativ.