Märsta. Jai Bah kom som politisk flykting från Gambia till Sverige. Hon anlände i ovember 1985 och beundrade Olof Palme, som mördades tre månader senare.
– Olof Palme gav ordet solidaritet en mycket innehållsrik betydelse. Han var en stark politisk figur som kunde tala om för folk hur de borde göra. Han kämpade mot apartheid och han brydde sig om omvärlden. Men på senare år har Sverige förändrats. Det vill likna USA. Man har tappat solidaritet i svensk politik. Folk har tappat ryggraden i sin politik, säger Jai Bah.
Jai Bah kämpade mot dåtidens president i Gambia, Dawda Jawara, som hade makten 1970–1994.
– Medan Dawda Jawara ville utveckla landet som turistdestination så fanns det fler sängar på hotell än stolar, bord och böcker i skolorna. Tänk, jag har sett föräldrar bära stolar och bord från sitt hus varje dag till fots till skolan, så att barnen kan använda dem, säger Jai Bah.
Presidenten tålde inte oppositionen, och därför flydde Jai Bah och många andra till bland annat Sverige, som för henne är världens bästa land och ”paradiset på jorden.”
– Svenskar är generösa. De är goda. Men nu vill Sverige bli likt USA i sin politik.
Så vad är ditt budskap?
– Jag vill gärna att man inte tappar solidariteten med kvinnor i fattiga länder. För det finns alltid en kvinna som ser sitt barn svälta, en kvinna som ser sitt barn dö av malaria. Det behövs inte mycket stora projektpengar för att kunna hjälpa dessa människor, säger Jai Bah.
Hur ser kvinnornas situation ut i Gambia nu?
– Det har blivit lite bättre på grund av nuvarande regeringens insatser. Vi har flera kvinnor i ledande positioner. Grundskoleutbildning och en del gymnasieutbildningar är gratis. Det finns stora kvinnodrivna kampanjer mot kvinnlig omskärelse. Men majoriteten av gambiska kvinnor är bönder och bor på landsbygden och för dem är livet nästan detsamma som förr i tiden.
Jai Bah har jobbat deltid som biomedicinare på Karolinska institutet i Solna och som modersmålslärare i Botkyrka kommun.
Men sen i augusti förra året har hon tagit tjänstledigt för att satsa på sitt intresse – matlagning. När hon såg annonsen i Sigtunabygden om att Sigtuna kommun söker intresserade parter som kan driva kaféverksamheten på Forum i Märsta slog hon till.
– Jag äger och driver nu Café Forum i Märsta, säger hon.
Där bjuder hon på bland annat ekologisk mat och hembakat fika, gambiska lunchrätter som domoda (jordnötsgryta med kött), benachin (lamm, ris och grönsaker) samt fiskrätter.
– Jag gör en av världens bästa blåbärspajer och jag kan också skryta med att jag gör världens bästa gambiska piroger, säger Jai Bah med ett skratt.
Förebilden när det gäller matlagning är tv-kocken Gordon Ramsey. Hon hade honom i tanken när hon vågade ta en paus från sitt jobb på Karolinska institutet för att satsa helhjärtat på Café Forum.
Fotnot: Se flera bilder på Jai Bah genom att klicka ovan på pilen.