Inomhusmiljön kan vara boven bakom allergier
Allergier är mycket vanligare i Sverige än i Island. En förklaring kan vara att svenskarna utsätts för betydligt högre halter av allergiframkallande ämnen i hemmet.
—Eftersom det är vanligare att folk äger katt i Uppsala är halterna av allergiframkallande ämnen från katt mycket högre här än i Reykyavik. Vi har också fuktigare inomhus, vilket gynnar tillväxten av till exempel kvalster, säger Maria Gunnbjörnsdóttir, läkare vid Akademiska sjukhusets lung- och allergiklinik.
Studien omfattar 129 slumpmässigt utvalda invånare i Reykyavik, Uppsala och estniska Tartu.
Alla lämnade prover för att undersöka om de hade allergi genom att mäta förekomsten av så kallade allergiantikroppar i blodet.
Kvalster och mögel
Dessutom gjordes hembesök där man mätte halten av allergiframkallande ämnen, till exempel från katt och kvalster, i bostaden. Också mängden av bakterier och mögel liksom inomhustemperaturen, luftfuktigheten och ventilationen mättes.
Av Uppsalaborna hade mer än var tredje och av Tarttuborna drygt var fjärde, 36 respektive 28 procent, allergiantikroppar i blodet. Hos Reykjaviksborna däremot var andelen med allergi bara 12 procent.
Mögel i bostaden var klart vanligare i Tartu än i Reykyavik. Invånarna i Tartu hade också kallare inomhus.
—Men framför allt visade mätningarna att mängden allergiframkallande ämnen från katt och kvalster i bostaden var betydligt lägre hos Reykyaviks- än hos Uppsalaborna. Luftfuktigheten hemma var också klart lägre i Reykyavik, säger Maria Gunnbjörnsdóttir.
Inga kvalster
Kvalster påträffades överhuvud taget inte i de undersökta bostäderna i Reykjavik, men i var sjätte bostad i Uppsala och nästan tre fjärdedelar av bostäderna i Tartu. I Uppsala var mängden allergiframkallande ämnen från katt i bostäderna i genomsnitt hela fyra gånger högre än i Reykyavik. Också i Tartu tenderade mängden allergiframkallande ämnen från katt att vara högre än i Reykyavik.
Undvik pälsdjur
—Dessa skillnader skulle kunna förklara varför förekomsten av allergi är så mycket lägre i Island än i Sverige och Estland, säger Maria Gunnbjörnsdóttir.
Hur kan man sänka allergirisken genom att minska mängden allergiframkallande ämnen i bostaden?
—De viktigaste råden är att undvika att ha pälsdjur inomhus och att ha bra ventilation för att minska luftfuktigheten i bostaden, säger Maria Gunnbjörnsdóttir.
Så jobbar vi med nyheter