Ingen succé för vårdnadsbidraget
Intresset för att söka vårdnadsbidrag är svalt hos Uppsalas barnfamiljer. Endast 227 barn i Uppsala kommun omfattas i dag av bidraget. Målet var att 1 000 barn skulle göra det.
- Det finns i dag ungefär 1 200 barn mellan ett och tre år i Uppsala kommun som inte är inskrivna i någon förskoleverksamhet, vi hade räknat med att merparten av deras föräldrar skulle tacka ja till 3 000 skattefria kronor i månaden. Men så blev det tydligen inte, säger Göran Hedefalk, uppdragsstrateg vid Uppsala kommun.
Varför så få föräldrar ansökt om vårdnadsbidrag kan bland annat bero på den utbredda uppfattningen att vårdnadshavaren inte får arbeta om den utnyttjar vårdnadsbidraget. Detta är felaktigt. Föräldrarna kan arbeta hur mycket de vill, huvudsaken är att de samtidigt inte har sina barn i förskolan.
- En förklaring jag inte kan förstå är att 3 000 kronor i månaden skulle vara för lite pengar. Men man måste tjäna minst 6 000 kronor brutto varje månad för att få 3 000 kronor över när man betalat för barnomsorgen, säger Göran Hedefalk.
Cecilia Forss, kommunalråd för moderaternas i Uppsala, menar dock att hon aldrig räknat med att så många som 1 000 barn skulle omfattas av bidraget.
- Vi budgeterade 15 miljoner kronor för vårdnadsbidraget. Det räcker till 416 barn. Den här möjligheten handlar inte om att locka så många som möjligt att utnyttja bidraget, utan att erbjuda familjer i Uppsala ett alternativ till förskolan. Jag hade varit lika nöjd om tre familjer ansökt om vårdnadsbidrag, säger hon.
Vårdnadsbidraget beräknas kosta Uppsala kommun 14 miljoner kronor från hösten 2008 fram till årsskiftet 2009/2010. Göran Hedefalk menar dock att kostnaderna är svåra att definiera eftersom man inte vet hur många barn som hade utnyttjat den dyrare, ordinarie barnomsorgen, om inte vårdnadsbidraget funnits.
- Vi har färre barn placerade i förskolan den här hösten, jämfört med förra året. Men om det beror på vårdnadsbidragets införande eller inte, har jag ingen klar bild över, säger han.
I statistiken över antalet barn som omfattas av bidraget varje månad syns en tydlig ökning under sommarmånaderna. I juli månad var de flest, 327 stycken.
- Jag kan tänka mig att många föräldrar utnyttjar vårdnadsbidraget i väntan på en förskoleplats, därför stiger antalet under sommarmånaderna, säger Göran Hedefalk.
Socialdemokraternas kommunalråd Lena Hartwig har hela tiden varit emot vårdnadsbidraget. Efter att ha tittat på statistiken ett år efter införandet kallar hon det för ett misslyckande.
- Jag är inte alls förvånad. De låga siffrorna visar tydligt att detta inte är ett alternativ för barnfamiljerna i Uppsala. Det är ett enormt slöseri med pengar och vi kommer att avveckla vårdnadsbidraget direkt, förutsatt att vi får makten vid nästa års val, säger Lena Hartwig.
Frågan om vårdnadsbidrag har länge varit en hjärtefråga för Kristdemokraterna. Så vad säger partiets kommunalråd Gustaf von Essen om resultatet ett år efter att bidraget infördes?
- Jag tycker att 227 barn kan vara ett bra resultat efter första året. Vårt förslag är att beloppet utökas till 6 000 kronor i månaden och gäller barn upp till sex år, säger han.
Så jobbar vi med nyheter