Under större delen av 2000-talet ökade fortlöpande antalet rapporterade aktiva väpnade konflikter i vilka stater varit inblandade, för att sedan sjunka från 37 till 36 mellan 2008 och 2009.
– Även om minskningen är liten är den förhoppningsvis ett trendbrott, säger professor Peter Wallensten, ledare för konfliktdataprogrammet.
När det gäller antalet döda i väpnade konflikter ses även på längre sikt en nedgång. 1990 dog 82 000 personer i konflikter med stater iblandade. 1990 var antalet dödsfall i statliga konflikter 26 000.
– Under nästan varje enskilt år under 1990-talet var antalet dödsfall i väpnade konflikter högre än under 2000-talet, säger Peter Wallensten.
Eftersom alla konflikter inte omfattar stater var antalet döda i väpnade konflikter totalt sett dock högre än så. 2008 beräknas cirka 3 000 personer ha dött i väpnat våld mellan till exempel rebellgrupper och ytterligare 3 000 i ensidigt våld mot till exempel någon etnisk grupp. Det året registrerades 35 icke-statliga konflikter i världen.
Sedan början av 1990-talet har tre fjärdedelar av alla icke-statliga väpnade konflikter ägt rum i Afrika. Två tredjedelar av den sortens konflikter sker i områden med instabila regimer. I demokratier, men även starkt auktoritära stater, är denna typ av våld mindre vanligt.