Ingen hets på annonsplats

Aftonbladet stoppar annonser från Sverigedemokraterna. Det är inte svårt att se att beskedet från tidningens ansvarige utgivare Jan Helin hänger ihop med stormen kring publiceringen av en artikel på kultursidan som anspelade på klassiskt antisemitiska föreställningar. Nu ska Aftonbladet bevisa sitt engagemang mot rasism i alla dess former - och debatten ska handla om något annat än tidningens egna texter.
Utgivaransvaret på en tidning gäller allt som publiceras, alltså även annonserna. Tryckfrihetsbrott - som hets mot folkgrupp - kan begås i annonsmaterial lika väl som i vanliga tidningstexter. Möjligheten att stoppa annonser - oavsett vem annonsören är - har Jan Helin och alla andra ansvariga utgivare haft hela tiden.
Tryckfrihetsförordningen garanterar rätten för vem som helst att ge ut tryckta skrifter. Ingen censur - alltså förhandsgranskning från någon myndighet - av det som ska tryckas är tillåten. Men i detta ligger också att den ansvarige utgivaren i sista hand avgör vad som ska tryckas och kan ställas till svars i efterhand. Tidningarna tillämpar dessutom etiska principer, som bland annat innebär att man inte inför material som innebär att människor skymfas eller behandlas nedlåtande på grund av sitt kön.

UNT har vid olika tillfällen stoppat både politiska och and-ra annonser som inte motsvarat de etiska krav som vi anser måste ställas på allt som införs i tidningen. Det kommer säkert att hända igen. Annonser från Sverigedemokraterna behandlas därvid inte annorlunda än annonser från annat håll. Lika naturligt är det att debattinlägg eller insändare kan avvisas av samma skäl. Det är viktigt att vara generös i bedömningen av kontroversiellt material, men det är lika viktigt att tidningen inte bidrar till att sprida eller legitimera kränkande uttryckssätt eller beskyllningar mot människor för att de har en viss bakgrund, nationalitet religion eller sexuell läggning.
Just på den punkten har mycket allvarlig kritik riktats mot Aftonbladet den senaste månaden. Att den israeliska regeringen reagerade på ett oförsvarligt sätt upphäver inte tidningens ansvar för den artikel om föregiven organstöld som infördes den 17 augusti. Tidningens försvar för publiceringen av artikeln har varit pinsamt svagt.
Aftonbladets utgivare fattar de beslut han tycker är riktiga om vilka annonser som kan accepteras - men det vore ännu bättre om Jan Helin också tog sitt ansvar för tidningens egna texter.