– Vi har ett antal skyltkombinationer i systemet som är lediga och tillgängliga. Det styrs helt slumpmässigt vilket av de lediga nummer som finns en bil får. Ena dagen kan du få ett som börjar på Z, andra dagen kan du få ett som börjar på A.
Men hur går själva processen till?
– Vi har något som kallas filregistrering. Biltillverkarens representant i Sverige skickar över filer till oss med alla tekniska data om bilarna. Samma dag skickar vi tillbaka svar med ett registreringsnummer kopplat till varje bil. Sedan skapar vi en skyltfil som skickas till en skylttillverkare. Dag tre får tillverkarens representant skylten med posten. Så det är en ganska snabb process.
Hur vet ni när ett registreringsnummer blir ledigt?
– När du skrotar en vanlig personbil ska du vända dig till en auktoriserad skrotare. De skickar in ett skrotintyg till oss så att vi får reda på att den bilen har upphört att finnas till. Då blir det registreringsnumret satt i karens i ett år. Det är en säkerhetsgrej för att det inte ska ske förväxlingar. Sedan kan registreringsnumret återanvändas.
Har systemet med tre bokstäver och tre siffror alltid funnits i Sverige?
– 1972 började vi gå över till det här systemet. Innan dess var det en länsbokstav följt av ett löpnummer. Så det har ju fungerat i drygt 40 år. Just nu tror jag att det är 400 000 fordon som registrerades före 1972 som fortfarande har kvar sitt registreringsnummer.
Finns det inte en risk att de lediga skyltkombinationerna tar slut?
– Jo, de håller faktiskt på att ta slut. I dag finns drygt 12 miljoner möjliga kombinationer. Just nu har vi lite drygt 10,5 miljoner i systemet. Med den tillväxttakt vi har nu kommer de att ta slut inom några år. I maj förra året lämnade vi in ett förslag till departementet om att den sista siffran även ska kunna vara en bokstav. Då skulle vi helt plötsligt få nästan 38 miljoner kombinationer. Vi hoppas att regeringen kan ta upp det förslaget för beslut senare i år.
Vad skulle hända annars?
– Kaos! Det får inte ske. Det är ett krav att alla fordon ska ha ett registreringsnummer. Det måste bara fixas.