Det är full fart på Ultuna djursjukhus. Under sommarmånaderna stänger många veterinärpraktiker och då blir det ett extra tryck på smådjursakuten som aldrig stänger. Just nu är trycket lite extra för värmen påverkar inte bara oss människor, många djur tar också stryk. Ett problem som tycks ha ökat under sommaren är huggormsbitna hundar.
– När det är en värmebölja som det är nu är det mer ormrörelse och de blir stressade av att det är så torrt i markerna, säger Mats Höggren, huggormsexpert och zoologisk chef på Kolmården.
Om din hund blir biten måste veterinär uppsökas direkt. Under tiden ska man se till att hålla hunden så stilla som möjligt så att inte giftet sprider sig i kroppen.
Huggormens gift ska inte på något sätt underskattas utan det är av allvarlig art. Men Johanna Miemois, biträdande chefsveterinär på Ultuna djursjukhus för smådjur, säger att man i dag kan rädda långt många fler hundar än man kunde tidigare, tack vare ett motgift man fått från hästar.
Genom att spruta in gift i en häst bildar den ett motståndskraftsserum vilket man tar tillvara på och sprutar in i den bitna hunden. Serumet binder sedan antikroppar runt giftpartiklarna.
– Ibland kan man med blotta ögat se hur symptomen avklingar då motgiftet ges, säger Johanna Miemois.
Men det är varken helt riskfritt eller gratis. Cirka 7 000 kronor får du betala för själva motgiftet och det kan ge en allergisk reaktion eftersom man ger ett främmande protein från ett djur till ett annat.
– Men är det riktigt allvarligt så blir det ofta billigare att ge motgiftet tidigt än att betala för behandlingen av de skador giftet åstadkommer i kroppen vid en allvarlig förgiftning, säger hon.
Strikt vila, smärtlindring och observation är annars vad som ordineras. Tidigare har det rekommenderats att ha kortisontabletter tillhands i förebyggande syfte om olyckan skulle vara framme. Men det har veterinärerna helt övergivit nu eftersom kortison mer hjälper mot allergiska reaktioner och ett ormbett innebär rent gift.
– Kortisonet ökar genomblödningen i kroppen och då sätter det bara sprutt på ormgiftet, säger Henrik Bohlin, legitimerad veterinär på Henrik Bohlin, legitimerad veterinär på Gammelbyns Veterinärpraktik i Östhammar som även han märkt av en ökning.
Tassarna är den mest utsatta delen att bli biten i då den är så aktiv. Blodet pumpas runt snabbare och giftet sprider sig. Men det är vanligare att katter blir bitna i tassarna och trots det har de en tendens att klara sig bättre. Hundar blir oftare bitna i nos eller kind när de sticker ner huvudet i gräset.
Men att det skulle vara extremt mycket huggorm just i år, ett så kallat ormår, är bara en myt av modernare slag, enligt Mats Höggren.
– Det är som vanligt människoår ur ormarnas synvinkel. Det blir däremot fler ormmöten när det är bra väder, säger han.
Huggormar kan vara farliga för hundar
Varma högsommartider är huggormstider. Varje dag kommer det in nya fall av ormbitna hundar till länets olika veterinärmottagningar. Men att det skulle vara extra mycket huggorm i år stämmer inte, det är bara torkan som gör ormarna förvirrade och får dem att kika fram.
Skötaren Mikael Nylund tar blodprov på cairnterrien Mataki. Husse Kent Hansson från Veckholm är mer orolig för fästingar än för huggormar för Matakis del.
Foto: Pelle Johansson
Huggormen (Vipera berus på latin) är Sveriges enda giftiga orm. Giftet består av ett serum som är en blandning av olika enzymer.
Den känns igen med en ljusbrun grundfärg och ett mörkt vindlande band i mörkare brun längs ryggen. Nyömsade hannar kan ha en silvergrå färg med svart band och det finns även helsvarta ormar bland annat längs kusten.
Längs kusten verkar det också finnas extra mycket huggrom eftersom där finns gott om sork som de lever av.
Många bett är torra och har inte gift i sig. Men man kan inte veta innan om man fått i sig giftet eller inte. Man ska alltid uppsöka läkare eller veterinär om man själv eller sin hund eller katt har blivit biten.
Det är flera faktorer som avgör hur starkt giftet är, så som ormens ålder, storlek och kondition. Ju längre tiden gått sedan senaste bett desto större blir giftmängden.
Vanligtvis under juli månad ligger inte huggormarna och solar sig om dagarna utan de kommer upp i sin optimala kroppstemperatur redan under morgontimmarna. Däremot är det vanligare att se dem ligga uppradade och sola i april.
Källa: Mats Höggren, huggormsexpert,
Kolmården, SLU och Naturhistoriska riksmuseet.