Inbördeskriget i Sierra Leone fick Peagie Foday Née Woobay, 42 år, att lämna sitt hemland i början av 90-talet. Flyttlasset gick först till Frankrike, och i Sverige har hon bott i 4,5 år.
De problem som kriget förde med sig fanns inte under Peagies uppväxt i en medelklassfamilj i Sierra Leone. Livet rullade på med skola, biobesök och trädgårdsfester. Men när Peagie var 15 år blev hon gravid med en grannpojke och när det uppdagades lämnade han henne. Peagies föräldrar blev förkrossade, men bestämde sig snabbt för att stötta sin dotter. Hela familjen slöt upp och hjälpte till för att hon skulle få fortsätta gå i skolan.
– Min pappa sa att ” vi föräldrar måste stötta våra barn, annars har de ingen att se upp till. Man ska inte bara stödja sina barn när det går bra”, säger hon.
Tonårsgraviditeter tillhör vardagen i Sierra Leone. Enligt Världsbanken står flickor mellan 15 och 19 år för 112 av tusen födslar - i Sverige rör det sig om sex av tusen. Samtidigt ställs mammorna inför ofantliga utmaningar. I internationella Rädda Barnens rapport Surviving the first day - state of the world’ s mothers, som bland annat tar upp mödradödlighet, hamnade Sierra Leone på plats 174 av 176 länder. Peagie berättar att tonårsmödrarna dessutom ofta möts av omgivningens förakt.
– Även om flickorna vill börja i skolan igen kan de skämmas för mycket för att göra det. De vet att folk kommer att titta och säga saker om dem.
Lite ansvar läggs däremot på tonårspapporna.
– Men i en del distrikt säger man att ”om du gör en tjej gravid och hon hoppar av skolan så ska du också göra det”. Men det är inte bra. Varför inte uppmuntra pojkarna att hjälpa till i stället så att flickorna kan börja i skolan igen?
Det har varit fred i Sierra Leone i över tio år, men trots en stark utveckling tillhör det fortfarande ett av världens fattigaste. För att vara med och skapa förändring och förbättra situationen för tonårsmödrarna inrättade hon Peagie Woobay Scholarship Award Fund den 14 mars i år. Stipendierna går till skolavgifter och -material för att tonårsmödrar ska kunna gå ut gymnasiet. En katolsk kyrka har även donerat två byggnader som ska användas som förskolor till flickornas barn. Peagie ska även hålla i föreläsningar om bland annat sexualkunskap.
32 stipendier har redan delats ut till dem som skrev de bästa uppsatserna om riskerna med tonårsgraviditet och var de ser sig själva om tio år.
– Eftersom min familj stöttade mig kunde jag gå tillbaka till skolan. Men de här tjejerna har inte fått någon andra chans, jag vill ge dem det.
Peagie tar av sina egna sparpengar, men letar efter donationer för att kunna hjälpa fler. I december kommer hon att åka till Sierra Leone för att officiellt lansera projektet. Peagie hoppas att de organisationer som bjudits in ska vara intresserade av ett samarbete.
Vad händer om du inte får några donationer?
– Det här är min dröm och jag måste starta själv. Gud kommer att ge till mig för att jag ska kunna hjälpa flickorna.