Videon är inte längre tillgänglig
”Förklara vad det är för resa vi är på, som medlem i Livets Ord skulle jag gärna vilja veta.”
Så lyder en av många kommentarer i bloggar, sociala medier och nyhetsmedier om Ulf och Birgitta Ekmans beslut att bli katoliker. Just den här kommentaren är riktad till Jonathan Ekman, son till Ulf och Birgitta och vd i stiftelsen Livets Ord, som svarar att det är en resa ”som leder till större enhet med alla andra kristna samfund”.
I vissa kommentarer beskrivs Ulf Ekman som en svikare, medan andra manar till respekt, välsignelse och bön.
En som har följt utvecklingen inom Livets Ord under många år är Emanuel Karlsten, bloggare och journalist på bland annat den kristna tidningen Dagen och nu på Sveriges Radio. Han tror att Ulf Ekmans val att lämna Livets Ord kommer att leda till en period av sökande inom församlingen.
– Har man under 30 år följt en ledare, som styrt närmast auktoritärt, är det klart att man hamnar i en fas av identitetssökande när han försvinner så här. Man kommer att fråga sig vad man egentligen står för och tror på, säger Emanuel Karlsten.
Han tar upp Ulf och Birgitta Ekmans brev till medlemmarna som först beskriver Livets Ords uppdrag ”som givet av Herren”, men sedan förklarar att det är sökandet efter ”en äkta och levande tro” som ligger bakom övergången till katolska kyrkan.
– Det är förstås väldigt märkligt och svårt att få ihop och förstå, säger han.
En av församlingens medlemmar är Maria Bladbäck. Hon låter tagen, men ändå optimistisk, när hon beskriver sina tankar.
– Vi måste smälta det här nu. Men det kommer att bli bra och vi kommer att vara den evangeliskt karismatiska församling vi alltid varit.
För henne var det oväntat att Ulf Ekman fullt ut skulle ta skulle ta det här steget. Men i förlängningen kommer det att stärka kyrkan.
– Vi tror på samma Jesus och samma Gud. Vi är otroligt tacksamma att han lydde Gud och startade församlingen Livets Ord. Den består, även om våra vägar skiljs åt, just nu.
Beskedet kom inte lika oväntat för alla. John Nilsson, släkt med paret Ekman och tidigare församlingsmedlem som öppet kritiserat hur Livets Ord styrts av Ulf Ekman, har väntat på detta sedan 2003 efter ett samtal med Ulf Ekman om heliga Brigittas status som profet.
Han och bloggen Aletheia har beskrivit den riktningsförändring mot den katolska läran som de sett hos Ulf Ekman allt sedan dess. John Nilsson tror att fler än Ulf och Birgitta Ekman är på väg att konvertera.
– Jag tror inte att Ulf Ekman är nöjd bara med att gå över själv. Han vill få många att ta samma steg.
John Nilssons bild är att det ”mörkats och ljugits” inför församlingen om att Ulf Ekman slagit in på vägen mot Rom, under de 10 år som gått sedan de första stegen togs.
– Det är inte övergången till en annan trosinriktning som är det bedrövliga i allt det här, utan att man lurats och att många församlingsmedlemmar bara accepterat det, säger John Nilsson.
Livets Ord har på sina 30 år vuxit till en verksamhet långt utanför Uppsalas gränser. Tusentals människor är medlemmar i systerförsamlingar i länder som Ukraina, Ryssland och Kina.
I Ukraina rasar en öppen konflikt mellan Livets Ord och en stor utbrytarförsamling. Bloggen Aletheia, som drivs av bland andra tidigare Livet Ordmedlemmen Daniel Forslund, har på plats i Ukraina följt konflikten. Enligt Daniel Forslund har närmandena till katolska kyrkan angetts som ett av skälen till brytningen.
– Församlingen här hemma i Uppsala kommer att kämpa på, men krisen kommer att komma i öst, i Ryssland och Ukraina, säger Daniel Forslund.
UNT har försökt få intervjua Ulf Ekman, som uppgett att inte har tid.