– Jag fick egentligen beskedet för två dagar sedan, men det har varit hemligt fram till i dag. Jag känner mig otroligt hedrad och överväldigad av denna fina utmärkelse. Glad, stolt och väldigt tacksam, säger Muataz Lafta.
Utöver utmärkelsen får pristagaren även ett stipendium på 125 000 kronor. Men vad Muataz ska göra för de extra slantarna har han inte klurat ut riktigt än.
– Pengar har man alltid användning för och det är en stor summa, men jag har inte hunnit fundera så mycket på det. Jag är mest glad för de andra fördelarna – inte minst möjligheten att få bli medlem i det unika nätverket som består av mer än 450 tidigare stipendiater. Jag ser fram emot att ta vara på den möjligheten och lära mig så mycket som möjligt. Sen äran såklart. Det är ett stort pris, ett viktigt erkännande för det arbete jag gjort.
Att kombinera läkarstudier på heltid med rollen som doktorand på halvtid är inte helt enkelt.
– Det är nog den vanligaste frågan jag får: "Hur hinner du? Hinner du sova på nätterna?" Men det är ingen typ av magi – jag är ingen supermänniska. Det krävs prioritering, disciplin och uppoffring. Och det måste finnas ett genuint intresse, säger Muataz.
I framtiden hoppas han på att intresset ska föra honom till operationssalen, helst som neurokirurg.
– Jag har alltid varit fascinerad av hjärnan och tycker att det är häftigt.