Försvarsminister Karin Enström är född i Uppsala och delvis uppvuxen i Enköping. Men som försvarsminister var det första gången hon besökte Ärna på måndagen, med ett späckat program under eftermiddagen. Hon fick bland annat en genomgång om övervakning på svenskt luftrum och det internationella samarbetet Open Skies, där 34 stater i dag flygspanar på varandras territorium under reglerade former för att skapa förtroende och öppenhet.
Från chefshåll lyftes det fram att garnisonen de senaste åren växt fram som en viktig bas för flygvapnet, men att tiderna för den tidigare nedläggningshotade verksamheten fortfarande är osäkra. Snabbare besked från regeringen om den framtida inriktningen skulle vara önskvärt.
– Jag har fått ett positivt intryck av verksamheten och fått se bredden i verksamheten. Inte minst uppgiften att ta emot och genomföra uppdrag inom Open Skies är ett viktigt säkerhetspolitiskt instrument som kräver hög kompetens, sa Karin Enström.
Flera beslut - som de om en ny platta för Jas-plan och en ny taxibana med kapacitet för att ta emot stora militära transportflygplan av typen C 17 - ger signaler om att Ärna kommer vara en väl fungerande militär flygplats i framtiden, enligt Karin Enström.