Fördelar med dyr blodtrycksmedicin

Det visar resultat från den stor internationell studie, den så kallade LIFE-studien, i vilken bland annat patienter i Uppsala deltagit.
— Resultaten kommer att ha en direkt påverkan på vår dagliga kliniska verksamhet, säger docent Björn Dahlöf vid medicinkliniken, Östra sjukhuset i Göteborg, som varit huvudansvarig för studien.
LIFE-studien omfattar nära 8 200 patienter, något fler kvinnor än män, med högt blodtryck och förstorad vänster hjärtkammare.
Sådan så kallad vänsterkammarhypertrofi, till skillnad från den hjärtförstoring som ses hos vältränade idrottsmän, gör att hjärtat fungerar sämre än normalt och ökar risken för till exempel hjärtinfarkt och slaganfall i hjärnan.
Av patienterna fick hälften en välbeprövad medicin, betablockeraren atenolol, och hälften en nyare medicin, losartan. Båda sänker blodtrycket, fast på olika sätt.
Atenolol hämmar vissa nervsignaler till hjärtat. Losartan hämmar hormonet angiotensin II och förhindrar därigenom bland annat att det drar ihop blodkärlen.
Under de drygt fyra år LIFE-studien pågick drabbades mer än var åttonde patient av hjärtinfarkt eller slaganfall i hjärnan, i nära 450 fall så svår att de dog till följd av den.
Men trots att båda medicinerna hade likvärdig blodtryckssänkande effekt dog förhållandevis fler i någon hjärt-kärlsjukdom i gruppen som fick atenolol än i gruppen som fick losartan. Också andelen patienter som drabbades av slaganfall i hjärnan, oavsett om de överlevde slaganfallet eller inte, var klart lägre i gruppen som medicinerad med losartan.
Uttryckt i siffror innebär det att behandling med losartan jämfört med atenolol sänkte risken för att dö i någon hjärt-kärlsjukdom med 13 procent mer än atenolol och risken för slaganfall med 25 procent mer än atenolol.
Däremot sågs ingen säker skillnad i effekt mellan de båda medicinerna när det gällde skydd mot hjärtinfarkt.
En annan effekt av medicinering med losartan var minskad risk att insjukna i diabetes med 25 procent. Av de 560 patienter som insjuknade i diabetes under behandlingens gång hörde 319 till gruppen som behandlades med atenolol.
Nära 1 200 av patienterna hade dock diabetes redan när LIFE-studien drog igång. I den gruppen var medicinering med losartan speciellt fördelaktig.
Bland patienter med diabetes var dödligheten i hjärt-kärlsjukdom 37 procent lägre och dödligheten överhuvud taget, oavsett dödsorsak, 39 procent lägre i gruppen som behandlades med losartan än i gruppen som behandlades med atenolol.
Atenolol är det verksamma ämnet i flera blodtrycksmediciner varav Tenormin är den mest kända. Losartan är det verksamma ämnet i Cozaar.
Resultaten från LIFE-studien publiceras i övermorgon lördag i den ledande medicinska tidskriften The Lancet.