Flugsnappat: Nya rön om evolutionsteori
När en hona väljer ut sin partner är det snarare för att få en make som kan erbjuda ett bra revir och hjälpa till att mata ungarna än för att sprida bra gener vidare till barnen.
— Våra data ifrågsätter den under senare år dominerande evolutionsteorin, att honorna väljer partners för att de vill ha lämpliga gener till sin avkomma, säger docent Anna Qvarnström vid zooekologiska avdelningen, Uppsala universitet.
En titt på naturen så här års visar att fågelhanar lägger ner mycket möda på att imponera på honor. För att göra sig så attraktiva som möjligt för honorna använder de till exempel särskilda ornament i sin fjäderdräkt. I halsbandsflugsnapparhanarnas fall är det en stor vit pannfläck som kan få honorna att tända till.
En populär teori under senare år är att honorna väljer ut hanar, bland annat utifrån storleken på deras ornament, för att sprida så bra gener som möjligt till sina barn.
— Teorin förutsätter att både honornas preferenser och hanarnas ornament är nedärvbara, att det finns genetisk variation i hanarnas kvalitet, att storleken på en hanes ornament avslöjar hur bra gener han har och att hanens arvsanlag fungerar bra hos både blivande söner och döttrar, säger Anna Qvarnström.
Andra signaler
— Men teorin faller ändå på att summan av alla komponenter blir försumbar. Honor kan till exempel inte välja en hane som både hennes söner och döttrar ärver bra egenskaper av, säger Anna Qvarnström.
Enligt henne är det i stället andra signaler som hanarna förmedlar med sina ornament och som lockar honorna när de väljer sina partners.
— Honorna är ute efter materiella fördelar. Deras val handlar om vilken hane som kan bidra med bra resurser snarare än bra gener. De vill ha en hane som erbjuder ett bra revir och hjälper till att mata ungarna, säger Anna Qvarnström.
Testat alla antaganden
I den nya studien har forskarna för första gången testat alla dessa antaganden hos en vild fågelart, halsbandsflugsnapparen. De har gjort det utifrån uppgifter som under 25 år samlats in på Gotland.
Så jobbar vi med nyheter