Fler får hudcancer
På bara drygt tio år har antalet fall av hudcancerformen malignt melanom ökat med mer än 50 procent. Och trots alla uppmaningar om att tidigt söka vård för onormala hudförändringar minskar inte andelen maligna melanom som upptäcks i ett mer framskridet, svårbotat skede.
- Vi är både förvånade och djupt bekymrade över resultaten. Vi hade förväntat oss att det nästan bara var de tunna, lättbehandlade maligna melanomen som hade ökat, säger docent Gunnar Wagenius, överläkare vid Akademiska sjukhusets cancerklinik och ansvarig för det regionala registret för malignt melanom.
Enligt registret upptäcktes 4 121 fall av malignt melanom i de sju landstingen i Uppsala-Örebro sjukvårdsregion under perioden 1995 till 2007. Från början till slutet av perioden steg antalet fall av malignt melanom per år från 284 till 430, en ökning med 51 procent.
- Det är tydligt att råden om att sola försiktigt för att minska risken för hudcancer ännu inte haft någon effekt på förekomsten av malignt melanom. Solbrännskador tidigare i livet är den viktigaste orsaken till malignt melanom, säger Gunnar Wagenius.
Utifrån hur tjocka tumörerna är när de upptäcks delas malignt melanom in i olika stadier. Ju tjockare tumören är, desto farligare är det maligna melanomet.
- Den kraftiga ökningen av maligna melanom har skett både bland de tunna och de tjocka melanomen. Sett över tid har andelen tumörer inom de olika stadierna faktiskt varit i stort sett oförändrad, säger Gunnar Wagenius.
I siffror innebär det att hälften av de maligna melanomen fortfarande överstiger en millimeter i tjocklek och därmed inte längre kan klassas som tunna.
Drygt vart sjunde malignt melanom har hunnit växa till sig till minst fyra millimeters tjocklek innan det upptäcks.
- Att även de tjockare melanomen ökat är högst oroväckande. Det är framför allt de tjockare maligna melanomen som kan ge upphov till spridd, metastaserande och inte längre botbar cancer, säger Gunnar Wagenius.
Studien visar också att andelen tjockare maligna melanom är betydligt vanligare i äldre än i yngre åldersgrupper. Bland personer som var yngre än 50 år när cancern upptäcktes var "bara" fyra procent av de maligna melanomen tjockare än fyra millimeter.
Bland personer över 80 år däremot utgjorde så tjocka tumörer hela 31 procent av de maligna melanomen.
- En förklaring kan vara att äldre personer inte lika ofta som yngre får hjälp att upptäcka onormala hudförändringar eftersom de sällan exponerar sin hud för andra på badplatser och andra ställen. Det finns skäl för oss inom vården att oftare kolla huden på våra patienter, även när de söker hjälp för annat än misstänkta hudförändringar, säger Gunnar Wagenius.
Så jobbar vi med nyheter