På lördag vid lunchtid går startskottet för årets upplaga av Kulturernas karneval med ett drygt 300 personer starkt karnevalståg. Precis som tidigare år blir det en salig blandning av trummande rytmer, bara magar, fjädrar och bling. I år kommer karnevalståget att visa upp 20 olika kulturella uttryck, vissa mer oväntade än andra.
– Vi har en spindelman som går med i karnevalståget. Så det blir allt från superhjältar till brasiliansk samba i år, lovar programsamordnare Jonna Hylén.
– Undrar om han kastar nät, skojar projektsamordnare Sakip Murat Yalçin.
Förutom karnevalen som dansar genom Uppsala centrum under lördagen, pågår största delen av kulturfesten i Botaniska trädgården under lördag och söndag. Tre scener har riggats och där blir det bland annat uppträdande med Simone Moreno och folkmusik med Ulrika Bodén Band. Inför årets upplaga har man arbetat hårt på att skapa ett program som tilltalar alla – och då gäller det att inte glömma bort de minsta.
– Nytt för i år är att vi satsat extra på "barnivalen" med en fin teaterföreställning, dans och trollkarl. Dessutom har vi barnens egna karnevalståg som kommer gå i Botaniska trädgården på söndagen, säger Jonna Hylén.
Blir man hungrig mellan spelningarna och uppvisningarna är det bara att bege sig till marknadsplatsen vid fontänen där det kommer erbjudas många olika sorters maträtter och smakupplevelser.
– De små föreningarna kommer att få utrymme att visa upp sin mat. Man kan till exempel få delta i en etiopisk kaffeceremoni, prova chilenska läckerheter eller äta indisk vegetarisk mat, säger Jonna Hylén.
Grundtanken bakom arrangemanget är inte enbart att anordna en folkfest, utan också att ta ställning mot främlingsfientlighet genom att skapa en mötesplats för olika kulturer.
– Det blir ett sätt att lyfta fram en bild av Uppsala som inte alltid synliggörs. Uppsala är alltid "universitetsstaden", men det finns så mycket mer som inte syns. Totalt är det 150 kulturgrupper som är med – och det känns helt fantastiskt att kunna samla alla, säger Jonna Hylén.
Det stora deltagarantalet vittnar om att det har hänt en del sedan den första karnevalen tågade genom Uppsala för sju år sedan. Enligt de båda samordnarna lockade evenemanget runt 30 000 besökare i fjol, en siffra de hoppas kunna slå med helgens program. Men när det gäller framtiden har Sakip Murat Yalçin mer storslagna drömmar.
– Min vision är att det ska bli större, locka folk från hela världen. Man skulle kunna ha tältplatser i Engelska parken. Jag ser framför mig hur folk bokar två år i förväg för att inte missa vår karneval!