Mellan en och två miljoner kronor. Så mycket kostar varje protesinfektion samhället när man räknat ihop vårdkostnader, sjukskrivningskostnader och förlorade inkomster, enligt Katarina Lönn, verksamhetschef på ortopeden.
– Så samhället har allt att vinna på att infektionerna minskar, säger hon.
Av de drygt 400 patienterna som genomgick en planerade höftleds- eller knäprotesoperation på Akademiska sjukhuset 2010 drabbades två av infektion. 2008 var den siffran fem gånger så hög, och sjukhuset låg då i bottenskiktet av landets kvalitetsregister.
– Vi är fortfarande inte bäst i Sverige, men nu ligger vi där man ska siffermässigt, säger Katarina Lönn.
Nyckeln till sjukhusets snabba förbättring ligger framför allt i hygienrutinerna, som förstärkts de senaste åren. Skyddskläder, bortplockade läkarrockar, duschar med bakteriedödande tvål för patienterna och flitigt bruk av handsprit är alla viktiga punkter för att skydda patienter från farliga bakterier. Men det finns fler skäl till att infektionerna på ortopeden minskat.
– Att skärpa upp hygienrutinerna är en viktig punkt, men det handlar också om att förbereda patienten på bästa möjliga sätt, och att ta hand om patienten på bästa sätt efteråt, säger Katarina Lönn.
Omhändertagandet tar sig många uttryck. Patienters blodtryck, nutritionsnivå, och blodsocker kontrolleras inför operationen, samt om de har några öppna sår. Dessutom har patientinformationen förbättrats.
– Om de är lugna och vet vad som ska hända fungerar kroppen bättre. Stressade patienter utsöndrar stresshormoner som kan hålla undan immunförsvaret lite, säger Katarina Lönn.
Utöver att minskade protesinfektioner är en ekonomisk vinst för samhället poängterar Katarina Lönn att det framför allt är patienterna som vinner på ortopedavdelningens förbättringar. Djupa protesinfektioner efter en höftleds- eller knäoperation är väldigt allvarliga.
– De som drabbas av en infektion får det för jävligt. Det är riktigt, riktigt illa. De flesta måste opereras om, och det kan bli en hel radda operationer, som aldrig blir lika bra som det hade varit utan infektionen, förklarar hon.