Har konflikterna i världen ökat eller minskat under 2015?
– På Uppsala Conflict Data Program (UCDP) sammanställer vi hur organiserat våld drabbade världen under året som gått. Vi vet ännu inte exakt hur många konflikter som är aktiva. Men 2014 och 2015 har varit den blodigaste tiden sedan kalla kriget. Det beror främst på situationen i Syrien- den har krävt 50 000 dödsoffer om året, vilket är fler än övriga konflikter tillsammans. I stort skulle jag gissa att konfliktnivån 2015 är ungefär densamma som 2014. Världen är dock betydligt mindre konfliktdrabbad i dag än under andra världskriget, som dödade 10 miljoner människor per år.
Vad är skillanden mellan konflikt och krig?
– Inom freds- och konfliktforskningen definieras en aktiv konflikt av att den kräver minst 25 dödsoffer på ett kalenderår, att det finns en konfliktfråga- till exempel gällande en regim eller ett territorium, och att minst två parter är inblandade. Om dödsoffren överstiger 1000 på ett år talar vi om krig.
Vilken del av världen är i nuläget mest konfliktdrabbad?
– Sett till antalet döda är det Mellanöstern, men andra delar av Asien har störst antal konflikter. I Indien och Burma pågår många små, territoriella konflikter. Väpnade konflikter har flera samverkande orsaker. Ekonomisk ojämlikhet är en. Risken ökar om unga, arbetslösa män utgör en stor del av befolkningen. Ledare som manipulerar spänningar mellan folkgrupper är en viktig faktor. Oroligheterna i Mellanöstern kan i stor utsträckning härledas till den arabiska våren 2011.
Kan du peka på någon särskilt oroväckande utveckling under 2015?
– IS utropade provinser i stora delar av världen, som Afghanistan och Nigeria. Civila utsätts för terror på order av IS- ledare och av grupper som inspirerats av IS. Sedan har vi stridigheterna i Jemen, som har eskalerat under 2015. Iran och Saudiarabien stöder varsin sida i inbördeskriget, olika klaner strider mot varandra och både IS och al- Qaida är inblandade. Den humanitära situationen är mycket svår.
Finns det hoppfulla exempel?
– I augusti slöts ett fredsavatal i Sydsudan som hittills ser ut att fungera. Det är positivt. Filippinerna har haft väpnade konflikter i 40 år men är förhoppningsvis på väg att anta ett fredsavtal. I Colombia har man efter 50 års konflikt med FARC- gerillan påbörjat fredsförhandlingar. Även i Burma pågår en fredsprocess som ser lovande ut. Om situationen i Ukraina är det visserligen svårt att säga något positivt, men trots allt har en frontlinje etablerats och våldet minskat under 2015.
Har det organsierade våldet ökat i Europa?
– Europa har länge varit ganska förskonat från organiserat våld, men nu har vi upplevt flera terrorattacker. Det kan delvis förklaras med att europeiska länder i ökad utsträckning engagerar sig i andra länders konflikter. Syftet kan vara att skydda civila och tvinga fram fredsprocesser, men det blir inte alltid så. Forskning visar att extern militär inblandning tenderar förlänga konflikter. Men risken att utsättas för terrorism är fortfarande liten i vår del av världen. Det är mycket mer sannolikt att man råkar ut för en trafikolycka.
Ger medierna en rättvisande bild av världsläget?
– Inte alltid. Det rapporteras mer om länder som ligger nära. Områden vi har en relation till engagerar mer. Samtidigt är mediebevakningen i dag mer omfattande än någonsin, men ständiga liverapporteringar. Många tror därför att allt blir värre, vilket är felaktigt.