Det framgår av den hittills största studien kring tandhälsa och hjärtkärlsjukdom, som publiceras i facktidskriften European Journal of Preventive Cardiology.
– Våra resultat visar att det finns gemensamma tydliga samband mellan dålig tandhälsa och riskfaktorer för kranskärlssjukdom, säger docent Claes Held vid Uppsala kliniska forskningscentrum och Akademiska sjukhusets hjärtklinik.
Tillsammans med doktoranden Ola Vedin är han ansvarig för studien, som har detaljgranskat uppgifter från en internationell läkemedelsprövning om närmare 16 000 patienter med åderförkalkningar, så kallade plack, i hjärtats kranskärl.
Patienter med sådan kranskärlssjukdom utgör en högriskgrupp för hjärtinfarkt och andra akuta kärlsjukdomar, i synnerhet om de också är rökare eller har riskfaktorer som till exempel högt blodtryck, höga kolesterolvärden eller högt blodsocker.
Dålig tandhälsa var mycket vanlig bland patienterna i studien. Fyra av tio hade färre än 15 egna tänder kvar och en av sex hade förlorat alla sina egna tänder. Var fjärde brukade ha blödningar i tandköttet.
– Skillnader i tandstatus var dock stora mellan patienterna från olika länder. Förlust av många egna tänder var till exempel inte alls lika vanlig bland patienter i de nordiska länderna, Kina och Indien än bland patienterna från andra länder, i synnerhet från Östeuropa, säger Claes Held.
Det fanns ett nära samband mellan förlust av egna tänder och ökad förekomst av bland annat högt blodsocker, höga kolesterolnivåer, högt blodtryck, bukfetma och förhöjda nivåer av inflammationsämnet CRP, och också med negativa sociala faktorer som låg utbildning.
– Fortfarande vet vi dock inte hur dålig tandhälsa hänger ihop med dessa riskfaktorer och om det finns orsakssamband mellan dem. Därför är det för tidigt att till exempel rekommendera att tandvården remitterar patienter med dålig tandhälsaska till en hjärt-kärlutredning, säger Claes Held.
Han hoppas att fortsatta studier, bland annat av vilka av de 16 000 patienterna som framöver insjuknar i hjärtinfarkt och stroke, ska öka kunskaperna om hur dålig tandhälsa och hjärt-kärlsjuklighet hänger ihop.
– Ännu finns inga vetenskapliga belägg för att en rigorös god tandhygien skulle kunna förebygga hjärt-kärlsjukdom, men den är förstås nog så viktig för den egna munhälsans skull, säger Claes Held.