D som i Dolly
Lantistjej och miljonär. Dolly Parton är både och. Livet har tagit henne från uppväxten i Tennessees bergstrakter via musiken till livet som mångmiljonär med eget nöjesfält.
Illustration: Anna Ågrahn
Foto:
ett eget nöjesfält.
Av alla amerikanska framgångssagor är det svårt att hitta någon som matchar Dolly Partons. Hon gjorde sin långa klassresa av egen kraft, tack vare talang och hårt arbete.
Men det som kanske framför allt gör henne så älskad, inte minst bland de landsbygdsromantiska countryfansen, är att hon aldrig tycks ha glömt sitt enkla ursprung.
På många sätt är Dolly Parton en helt vanlig landsbygdstjej, omvittnat jordnära och gift med den uppmärksamhetsskygge asfaltsläggaren Carl Dean sedan 40 år tillbaka. Men hon är också sångerskan, låtskrivaren, skådespelaren, miljonindustrin och ikonen Dolly Parton, med en röst och en framtoning som är omedelbart igenkänningsbar.
Det blonderade jättehåret, de illröda läpparna och de åtsittande, paljettbeströdda kläderna har gjort henne till en tacksam måltavla för elaka ståuppkomiker och okunniga kritiker.
I skvallerpressen spekuleras det flitigt i hur mycket pengar hon har lagt ned på skönhetsoperationer. Dolly själv brukar svara med en dräpande kommentar:
"Det kostar mycket att se så här billig ut."
Och medan humorister världen över försöker göra sig lustiga över Dolly Partons bystmått så är det Dolly själv som sitter inne med de roligaste skämten:
"På sextiotalet tänkte jag bränna bh:n som alla andra kvinnor. Men sedan insåg jag att det skulle ta tre dagar för brandkåren att släcka elden."
Humor, självdistans och slagfärdighet är bara några av Dolly Partons många inre kvaliteter. Integritet är en annan. Hon har alltid haft full kontroll över sina egna affärer.
När den blott 18-åriga Dolly Parton lämnade Tennessees fattiga bergstrakter för att pröva lyckan i countrymusikens huvudstad Nashville, hade hon sina första framgångar som låtskrivare åt andra artister.
Efter att ha bildat en framgångsrik duo tillsammans med tv-personligheten och countrysångaren Porter Wagoner i slutet av 1960-talet kom det verkliga sologenombrottet 1973 då hon släppte storhiten Jolene på singel.
Samma år skrev hon den ännu större balladhiten I will always love you, tillägnad före detta yrkespartnern Porter Wagoner. Självaste Elvis Presley ville spela in en egen version av den smäktande uppbrottslåten, en dröm för vilken låtskrivare som helst. Men när Dolly fick ta del av de affärsmässiga villkoren, att hälften av rättigheterna till låten därmed skulle skrivas över på Presleys bolag, vägrade hon.
Beslutet lönade sig i längden. Bara Whitney Houstons storsäljande version av I will always love you från 1992 stärkte Dolly Partons privata kassa med ytterligare 45 miljoner kronor.
Dolly Parton är visserligen en stenhård affärskvinna, men hon kan inte beskyllas för att vara kallhamrad eller snål. Hon har startat flera stipendiefonder i sin hembygd och dragit i gång stora projekt för att öka läskunnigheten bland barn.
Hennes nöjesfält Dollywood skulle kunna avfärdas som ett utslag av storhetsvansinne, ett smaklöst monument över amerikansk idoldyrkan. Men till skillnad från till exempel Michael Jacksons Neverland så är Dollywood en enorm turistmagnet som ger mängder av arbetstillfällen i Dolly Partons tidigare eftersatta hembygd.
Under större delen av 1990-talet nöjde sig liveartisten Dolly Parton med att ge välgörenhetskonserter på sitt eget Dollywood. På senare år har hon dock börjat turnera igen. Nu befinner hon sig på svensk mark för första gången sedan 1978.
Då, för 29 år sedan, betraktade fortfarande många svenskar henne som en bonnig bimbo, en leende countrydocka. Men när Dolly Parton gör entré i Globen i kväll så råder det ingen tvekan om att det är en stark förebild publiken applåderar, en värdig världsstjärna med hjärtat kvar i Sevierville, Tennessee.
Så jobbar vi med nyheter